En un avance sin precedentes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y su Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) han presentado un estudio revelador sobre el riesgo de cáncer atribuible a factores prevenibles. Este análisis exhaustivo, que abarca 30 causas en 185 países y 36 tipos de cáncer, marca un hito en la lucha contra una de las principales causas de muerte a nivel mundial.

El informe, revelado con motivo del Día Mundial del Cáncer, ofrece a los gobiernos y a la población en general, información crucial para prevenir la enfermedad antes de que se desarrolle. Encabezando la lista de factores prevenibles se encuentra el tabaquismo, responsable del 15% de los nuevos casos de cáncer a nivel global, seguido por las infecciones (10%) y el consumo de alcohol (3%).

El doctor Partha Sarathi Ilbawi, líder del equipo de Control del Cáncer de la OMS, destacó la importancia de este estudio al identificar patrones en diferentes países y grupos poblacionales, lo que permite articular respuestas más efectivas para combatir esta enfermedad. Según los hallazgos, el cáncer de pulmón, asociado principalmente al tabaquismo y la contaminación ambiental, y el cáncer de estómago, vinculado a la bacteria Helicobacter pylori, son responsables de un número significativo de casos prevenibles. Además, el cáncer de cuello uterino, principalmente relacionado con el virus del papiloma humano (VPH), sigue siendo una preocupación urgente.

Entre las conclusiones, el estudio subraya disparidades significativas en la carga del cáncer prevenible, diferenciadas por género y región geográfica. En general, los hombres presentan una carga mayor (45%) en comparación con las mujeres (30%). Para los hombres, el tabaquismo es un factor clave, causando casi una cuarta parte de los casos nuevos, mientras que, en mujeres, las infecciones, junto con el tabaquismo y el sobrepeso, son los riesgos más predominantes. Regionalmente, el noreste de Asia tiene la proporción más alta de cáncer prevenible en hombres, y América Latina y el Caribe, la más baja. Para las mujeres, las cifras oscilan entre el 24% en el norte de África y el 38% en África subsahariana.

Ante estos preocupantes datos, los autores del estudio hacen un llamado urgente a reforzar las estrategias de prevención personalizadas para cada contexto regional. Las recomendaciones incluyen una regulación más estricta del tabaco y el alcohol, vacunaciones ampliadas contra el VPH y mejorar la calidad del aire. Con acciones coordinadas y concertadas, se podría lograr una reducción significativa en la carga del cáncer a nivel global, previniendo millones de casos.