Tras 26 años de negociaciones, la Unión Europea (UE) y los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) firmaron el histórico acuerdo que establecerá la mayor zona de libre comercio del mundo. La ceremonia tuvo lugar en el Teatro José Asunción Flores del Banco Central de Paraguay, en Asunción, bajo la presidencia temporal de Paraguay en Mercosur. Este acuerdo como respuesta a las agresivas políticas comerciales del presidente estadounidense Donald Trump busca fomentar el comercio justo y la asociación a largo plazo. Ursula Von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, destacó la importancia del acuerdo frente a los actuales desafíos globales. Sin embargo, el pacto aún necesita la aprobación del Parlamento Europeo y de los países del Mercosur para su implementación.
El acuerdo estipula la eliminación de aranceles para el 92% del comercio entre ambos bloques en un plazo de 15 años, aunque establece cuotas para sectores sensibles. Mercosur espera incrementar sus exportaciones agropecuarias y minerales hacia la UE, mientras que la UE busca ampliar el mercado para sus productos industriales. A pesar de la ausencia del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien se molestó por el retraso en la firma originalmente prevista en Brasil, los líderes de ambos bloques destacan la necesidad de fortalecer relaciones comerciales frente al incierto panorama internacional. Mientras la UE ha firmado acuerdos con Indonesia y negocia con India, Mercosur ha desarrollado alianzas con el EFTA y Singapur. No obstante, sectores europeos manifiestan preocupación por el impacto en la agricultura local y buscan mecanismos para frenar el acuerdo.
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