El pasado 21 de enero, un buque mercante de bandera portuguesa, el Mastery D, rescató a una embarcación neumática a la deriva a unas 25 millas náuticas de la costa de Almería. A bordo se encontraban cuatro personas que pedían ayuda de manera urgente. Tras la llamada de alerta, Salvamento Marítimo movilizó a la guardamar Concepción Arenal para asistir al bote, común en una ruta argelina cada vez más utilizada que cubre en pocas horas el trayecto entre Argelia y las costas del sureste español. Sin embargo, lo que parecía un rescate rutinario se complicó al identificarse a uno de los pasajeros como un narcotraficante buscado por la justicia francesa, desencadenando una serie de detenciones al llegar al puerto.

Las autoridades policiales arrestaron al fugitivo francés y a dos argelinos tras emociones encontradas y un episodio violento en el puerto de Almería. Uno de los argelinos fue acusado de agredir a los agentes, lo que motivó su ingreso en prisión por orden judicial. El mercante sirvió como inesperado escenario del arresto del narcotraficante, quien enfrenta posible extradición tras una solicitud de hasta 30 años de prisión por delitos de tráfico de drogas. La situación subraya la complejidad del contexto migratorio en el Mediterráneo, donde personas en tránsito y otras con cuentas pendientes con la justicia cruzan rutas similares, y donde el papel de los cuerpos policiales es clave para diferenciar ambos fenómenos. La investigación sigue abierta para determinar posibles implicaciones del cuarto pasajero y para esclarecer si hay un trasfondo de tráfico de personas en el viaje.

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