SK hynix ha dado un paso decisivo en su estrategia de expansión en el mercado de memorias HBM (High Bandwidth Memory) al iniciar una nueva fase de inversiones en su línea de empaquetado y pruebas situada en Cheongju, Corea del Sur. Esta serie de movimientos se enmarca en el contexto de una creciente demanda de infraestructura de IA, sector en el que la memoria HBM juega un papel crucial y que actualmente es uno de los más tensos en cuanto a la oferta disponible.
Según informa el sector, SK hynix ya ha comenzado a emitir órdenes de compra para el equipamiento de proceso destinado a su planta Cheongju P&T6, con entregas que se esperan en un corto plazo. La compañía prevé abrir el área de «cleanroom» en marzo, sincronizando la instalación de herramientas con esta apertura.
La planta P&T6, anteriormente conocida como M8 y utilizada por SK hynix System IC, verá una transformación significativa tras el traslado de operaciones a Wuxi, China. SK hynix decidió convertir esta planta en la primera mitad del año pasado, y la operación actual marca su paso a la fase operativa con los primeros pedidos de equipamiento para la fase de cualificación.
Esta instalación «back-end» está destinada a convertir DRAM en HBM a través de empaquetado y pruebas del producto final, procesos esenciales para el rendimiento y fiabilidad del producto. Se espera que tras la fase de cualificación inicial, lleguen pedidos a mayor escala para la producción en masa. Según estimaciones del sector de materiales, partes y equipamiento, la expansión de líneas de producción en volumen podría comenzar en la segunda mitad del año.
La planta P&T6 se centrará en la sexta generación de HBM, HBM4, que SK hynix planea suministrar a NVIDIA, un jugador clave en el mercado de aceleradores de IA. En plena capacidad operativa, esta planta podría añadir aproximadamente 20,000 obleas mensuales a la producción de SK hynix, lo que representaría un aumento de aproximadamente el 13,3% sobre la capacidad estimada al cierre del año pasado de 150,000 obleas mensuales.
El empaquetado y la validación de HBM son cruciales porque estos procesos aseguran el rendimiento y la fiabilidad del producto. El «back-end» puede convertirse en un cuello de botella aunque haya capacidad para producir las obleas necesarias. Dados los crecientes requisitos de la infraestructura de IA y la limitada oferta actual de HBM, la ampliación de la planta P&T6 responde a una necesidad imperiosa del mercado.
Con la vista puesta en el HBM4, SK hynix se posiciona para afrontar un ciclo de demanda creciente, impulsado por clientes líderes que requieren tecnología avanzada y contratos potencialmente lucrativos. Esta expansión no solo refuerza la posición de la compañía en el sector, sino que también responderá a la presión de demanda generada por la evolución de tecnologías de IA.
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