La Guardia Civil ha llevado a cabo una operación que ha permitido liberar a seis personas de origen asiático que estaban siendo sometidas a condiciones de explotación laboral en la localidad de Calahorra, en La Rioja. La denominada operación Huotui ha supuesto también la detención de cuatro individuos, acusados de formar parte de una organización criminal dedicada a la trata de seres humanos con fines de explotación laboral, además de delitos relacionados con blanqueo de capitales y evasión fiscal.
El inicio de la investigación se produjo tras una inspección en una nave en obras ubicada en el Polígono Industrial Azucarera. Durante la actuación, los agentes detectaron indicios claros de una posible red dedicada a la explotación laboral, lo que motivó la intervención y la posterior apertura de una investigación más profunda. La primera reacción de los implicados ante la presencia policial fue la huida de varios trabajadores, mientras que el encargado de la obra intentaba impedir la labor policial, aprovechándose de las dificultades idiomáticas para obstaculizar las preguntas y tareas de los investigadores.
El análisis patrimonial realizado por los agentes reveló la magnitud económica de la organización. Entre 2019 y 2025, las cuentas bancarias del principal responsable acumularon movimientos que superaron los 5,2 millones de euros, aunque alrededor de 3,4 millones de euros no presentaban trazabilidad clara, lo que indica posibles actividades ilícitas de blanqueo de capitales.
Una de las principales prácticas de la red criminal era la captación en China de personas en situación de vulnerabilidad, quienes eran trasladadas en calidad de turistas a España y empleadas en el sector de la construcción. Los trabajadores realizaban jornadas de entre 12 y 14 horas, todos los días, sin respetar las normativas de seguridad laborales, lo que los exponía a riesgos graves para su salud física e integridad personal. Para mantener el control, la organización recurre sistemáticamente a métodos de intimidación y violencia, además de descontarles parte de su salario en concepto de alojamiento y manutención. Los alojamientos consistían en colchones colocados sobre palés de madera en condiciones higiénico-sanitarias deplorables.
En el transcurso de la operación, la Guardia Civil intervino más de 11.000 euros en efectivo, documentación relevante para la investigación y varios vehículos utilizados por la red. Asimismo, se bloquearon once cuentas bancarias vinculadas a los investigados y se suspendió de forma provisional la actividad empresarial usada como fachada para sus ilícitos. Entre los trabajadores liberados, uno presentaba una lesión en uno de sus pies; recibiendo atención y alimentos adecuados.
La investigación, desarrollada por el Equipo de Policía Judicial de Calahorra con la colaboración de unidades de Arnedo, patrullas de Seguridad Ciudadana, un grupo cinológico especializado en detección de dinero y unidades USECIC de La Rioja y Navarra, ha contado también con la participación de ONG y ayuntamientos que brindan apoyo social a las víctimas. La operación refleja el compromiso de las fuerzas de seguridad de erradicar redes de explotación laboral y trata de seres humanos, haciendo visible una problemática que, en muchos casos, permanece oculta en los entornos de la economía sumergida.
Para la ciudadanía, estas acciones representan un paso importante en la lucha contra las estructuras criminales que vulneran derechos fundamentales y ponen en riesgo la salud y el bienestar de las personas más vulnerables, especialmente en sectores como la construcción, donde las condiciones laborales muchas veces escapan a la regulación y supervisión adecuada.
Fuente: Ministerio del Interior
