El Gobierno ha celebrado el dato de paro registrado de noviembre como una nueva señal de fortaleza del mercado laboral: 18.805 personas menos inscritas en las oficinas de empleo y un total de 2.424.961 desempleados, la cifra más baja para este mes desde 2007. Sobre el papel, suena a buena noticia. Pero cuando se mira la letra pequeña de las estadísticas y cómo funciona el sistema, el panorama es bastante menos triunfalista.
Más allá de los titulares, el comportamiento de la población activa, la calidad de los contratos, la estacionalidad y la figura de los fijos discontinuos dibujan un mercado laboral frágil, muy dependiente de los servicios y con una precariedad que la reforma laboral ha maquillado, pero no resuelto.
Según los datos del SEPE y del Ministerio de Trabajo, el paro registrado se redujo en noviembre en 0,77 % respecto a octubre, hasta los 2,42 millones de personas, y cae en todos los grandes sectores: servicios, industria, agricultura, construcción y también en el colectivo sin empleo anterior. En términos interanuales, hay 161.057 parados menos que hace un año, un descenso del 6,23 %, lo que permite al Ejecutivo hablar de “buena salud” del mercado laboral.
El discurso oficial se apoya también en dos datos potentes:
Sobre el papel, el mensaje es claro: menos paro, más mujeres y jóvenes trabajando, y descensos generalizados por sectores y comunidades autónomas. Pero los datos permiten otra lectura menos amable.
Una primera cuestión que muchos economistas recuerdan es que el paro registrado no dice nada de cuánta gente abandona el mercado laboral. Quien deja de buscar trabajo —porque se desanima, se jubila anticipadamente, se marcha al extranjero o pasa a la economía sumergida— deja de figurar como parado, pero no porque haya encontrado un empleo estable.
Por eso, una parte de la mejora puede responder a un efecto estadístico: si cae la población activa o se desplazan personas a categorías que no computan como paro (por ejemplo, ciertos programas de formación o situaciones administrativas particulares), el dato se reduce aunque la creación de empleo neto sea mucho más modesta.
Visto así, el indicador “paro registrado” funciona como un termómetro con límites claros: sirve para ver tendencias, pero no para saber cuántas personas están realmente trabajando, con qué estabilidad o cuántas han tirado la toalla.
Otro de los grandes argumentos del Gobierno es la “indefinitud”: en noviembre se registraron 1.296.203 contratos, de los cuales 534.997 fueron indefinidos, el 41,27 % del total. Es una cifra muy superior a la de la etapa pre-reforma y se utiliza como prueba de que se ha reducido la temporalidad.
Pero cuando se mira con detalle, la foto cambia:
Es decir: hay más contratos “indefinidos”, pero una parte importante son a tiempo parcial o fijos discontinuos. Sobre el papel ya no son “temporales”, pero en la práctica muchos de ellos siguen sin garantizar una continuidad real de ingresos ni de jornada.
La crítica que lanzan analistas como Marc Vidal es que buena parte de la antigua temporalidad se ha reconvertido en “indefinida precaria”: contratos que suenan bien en las estadísticas, pero que en la vida real permiten inactividad prolongada, jornadas muy reducidas y rotación constante.
Un punto especialmente polémico es el de los fijos discontinuos. Cuando estas personas no trabajan —porque su actividad es estacional y están “en pausa”— no figuran como paradas registradas. Siguen teniendo un contrato formalmente indefinido, pero no están prestando servicios ni cobrando un salario estándar.
De este modo, se genera una bolsa de “empleo latente” que no aparece en las listas de paro, pero que tampoco se puede considerar ocupación efectiva en sentido pleno. Distintos servicios de estudios y economistas sitúan este colectivo en varios cientos de miles de personas, lo que distorsiona la foto del mercado laboral: la estadística mejora, pero la realidad vital de quienes alternan temporadas de alta y baja no cambia tanto como sugiere el titular oficial.
Por sectores, el paro baja en servicios, industria, construcción y agricultura. Sin embargo, la estructura de fondo apenas se mueve: España sigue siendo una economía fuertemente dependiente de los servicios, y dentro de ellos, del turismo y actividades asociadas.
Eso se traduce en:
La hostelería y el comercio siguen funcionando como amortiguadores: absorben mano de obra cuando hay demanda y la sueltan en cuanto llega la temporada baja, lo que alimenta la rotación y la inestabilidad crónica.
La nota de prensa subraya que la caída del paro femenino triplica en términos absolutos a la del masculino y que el número de mujeres paradas está en mínimos de muchos años. Es cierto en términos de registro, pero no significa que se haya corregido la brecha estructural.
Las mujeres continúan concentrándose en los sectores más precarizados (servicios, cuidados, comercio), con mayor presencia de empleo parcial no deseado y salarios más bajos. Que el número de paradas baje es positivo, pero no implica que las condiciones de ese empleo se hayan equilibrado frente a las de los hombres.
Además, parte de la mejora puede explicarse por salidas del mercado laboral: mujeres que dejan de buscar trabajo por motivos de conciliación o por falta de oportunidades en su entorno, algo que las estadísticas de paro registrado no capturan bien.
El dato de paro juvenil de noviembre —188.322 menores de 25 años desempleados, la cifra más baja de la serie histórica para ese mes— es probablemente el dato más llamativo de la nota oficial.
Pero basta hablar con cualquier joven para comprobar que la precariedad sigue siendo la norma: contratos muy cortos, prácticas mal pagadas o no pagadas, temporalidad encubierta bajo etiquetas “indefinidas”, salarios que no permiten emanciparse y una rotación constante entre sectores de baja productividad.
La caída del paro juvenil indica que más jóvenes están trabajando o han dejado de inscribirse como demandantes, pero no que el país haya resuelto su problema estructural de empleo joven.
Otra crítica recurrente al relato oficial es que se hable mucho de “afiliados” y “ocupados”, pero muy poco de horas trabajadas y productividad. Puede haber más personas dadas de alta, pero con menos horas, más parcialidad y menor valor añadido.
Si no crecen las horas efectivas ni mejora la productividad, el país puede terminar con más “empleo estadístico” pero con la misma —o incluso mayor— fragilidad económica: sueldos bajos, poca capacidad de ahorro, consumo financiado con crédito y un tejido empresarial volcado en actividades de bajo margen.
El balance que dejan los datos de noviembre es, en resumen, ambiguo:
La verdadera prueba de solidez del mercado laboral español no estará en un solo dato de paro registrado, sino en si el país es capaz de generar empleo estable, con salarios dignos, más horas efectivas de trabajo y mayor productividad. Mientras eso no ocurra, la distancia entre el relato oficial y la realidad cotidiana de muchos trabajadores seguirá siendo muy visible.
¿Por qué puede bajar el paro sin que se cree empleo de calidad?
Porque el paro registrado solo mide a quienes están apuntados como desempleados en el SEPE. Si alguien deja de buscar trabajo, se marcha al extranjero, pasa a la economía sumergida o entra en ciertas situaciones administrativas, desaparece de la estadística sin que eso implique que tenga un empleo estable.
¿Qué diferencia hay entre un contrato indefinido y uno fijo discontinuo?
El contrato indefinido estándar supone una relación laboral continua, aunque pueda extinguirse con las causas legales habituales. El fijo discontinuo también es indefinido, pero la actividad se interrumpe en períodos en los que el trabajador no presta servicios ni cobra un salario ordinario; en esos intervalos, muchas personas quedan “fuera del radar” del paro registrado.
¿Por qué se habla tanto de que los datos “maquillan” la temporalidad?
Porque una parte importante de los contratos que antes eran temporales ahora se etiquetan como indefinidos (parciales o fijos discontinuos). Eso mejora las estadísticas de temporalidad, pero en la práctica muchos trabajadores siguen encadenando periodos de actividad e inactividad, con ingresos irregulares y poca estabilidad.
¿Son fiables los datos oficiales de paro?
Los datos son correctos en términos técnicos, pero describen solo una parte de la realidad. Sirven para ver tendencias, comparar meses y años y seguir la evolución del mercado laboral, pero no recogen toda la precariedad, el empleo sumergido, las horas trabajadas ni las personas que han dejado de buscar trabajo.
Fuentes:
Datos de los registros del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) y Nota de prensa “El paro baja en 18.805 personas en noviembre y se sitúa en 2.424.961, un 6,23 % menos que en el mismo mes del año anterior”, Ministerio de Trabajo y Economía Social, 2 de diciembre de 2025.
vía: Instagram Marc Vidal
