HP y Dell, dos gigantes del sector tecnológico, han tomado una decisión que ha dejado perplejos a muchos de sus clientes: la desactivación por defecto del soporte de hardware para el códec de vídeo HEVC (H.265) en algunos de sus portátiles. Aunque a primera vista podría parecer un fallo técnico, el trasfondo revela una cuestión económica relacionada con los crecientes costes de licencia del códec HEVC. Esta medida impacta principalmente a los modelos de gama empresarial de entrada y media, mientras que los modelos de mayor costo mantienen la compatibilidad.
En un contexto donde los consumidores pagan más de 800 dólares por un equipo «Pro», esta revelación ha caído como un jarro de agua fría. El hardware para decodificar HEVC sigue presente en los portátiles, pero la falta del códec en el sistema operativo Windows obliga al uso de software de terceros o a comprarlo directamente en la Microsoft Store para acceder a la aceleración por hardware.
La razón económica detrás de esta decisión radica en la subida del precio de las licencias de HEVC, gestionadas por pools de patentes como Access Advance, que en julio aumentó el canon por dispositivo en un 20 % para volúmenes superiores a 100,001 unidades. Este incremento, aunque parezca pequeño, se traduce en costos adicionales significativos para empresas que mueven millones de unidades, como es el caso de HP y Dell.
En una acción sin precedentes, ambas compañías tecnológicas han optado por seguir el rumbo marcado previamente por Synology, quien en 2024 dejó de ofrecer transcodificación de HEVC en sus plataformas, argumentando que muchos dispositivos ya están preparados para reproducir estos formatos de manera independiente.
La comunidad tecnológica no ha tardado en reaccionar. Muchos usuarios expresan su descontento, especialmente aquellos que usan portátiles para trabajos relacionados con vídeo o multimedia y que esperaban una funcionalidad completa en un equipo moderno. Las críticas se centran en la falta de transparencia y la percepción de cortes en prestaciones por un ahorro marginal.
Para aquellos afectados, hay soluciones. Desde el uso de reproductores como VLC, que manejan su proprio decodificador HEVC, hasta la compra del códec en la Microsoft Store, las alternativas permiten sortear el problema, aunque con costes adicionales asumidos por el usuario.
La situación plantea interrogantes sobre el futuro del códec HEVC en portátiles de gama baja y media, mientras formatos abiertos como AV1 ganan terreno. Por ahora, la realidad es que características antes garantizadas en los PC podrían convertirse en opciones de pago o, en el mejor de los casos, en letra pequeña de especificaciones técnicas.
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