En Argentina, las autoridades sanitarias están alertadas por un aumento en los casos de coqueluche, una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que, si bien prevenible mediante vacunación, ha mostrado una evidente tendencia al alza en diferentes regiones del país. Hasta la fecha, se han notificado en 20 jurisdicciones distintas, con una concentración significativa en las provincias del Centro y del Sur, en particular en la provincia de Buenos Aires y en Tierra del Fuego, donde reciente brotes han incrementado la preocupación sanitaria.
Los datos del Ministerio de Salud reflejan que, en lo que va de 2025, se han registrado más de cinco mil casos sospechosos, de los cuales 688 han sido confirmados mediante laboratorio. Este número, por sí solo, marca una tendencia ascendente respecto a años anteriores, ya que supera los registros de 2023 y de los primeros meses de 2020. La incidencia, que alcanza 1,45 casos por cada 100.000 habitantes, indica que la enfermedad todavía representa un problema de salud pública a pesar de las fuertes campañas de vacunación que existen en el país.
Lamentablemente, el boletín epidemiológico confirma la trágica muerte de siete niños menores de dos años, todos ellos víctimas fatales en un contexto donde la enfermedad puede llegar a ser severa, especialmente en quienes no han completado el esquema de vacunación. La vulnerabilidad de los menores sigue siendo una de las preocupaciones principales, ya que en ellos la coqueluche puede producir complicaciones respiratorias graves, incluso la muerte.
Una de las particularidades de la enfermedad es que inicia con síntomas similares a los de un resfriado común: congestión nasal, fiebre leve y tos que suele parecer inofensiva en sus primeros días. Sin embargo, en una o dos semanas, la tos se vuelve poderosa e incontrolable, llegando a provocar vómitos, fatiga extrema y en algunos casos, dificultades respiratorias que pueden poner en riesgo la vida del paciente, especialmente en los bebés. En los niños pequeños y lactantes, la ausencia de un cuadro claro puede dificultar el diagnóstico precoz, lo que subraya la importancia de la consulta médica ante cualquier signo de una tos persistente.
El incremento en los casos coincide con una distribución heterogénea en el territorio nacional. Mientras en algunas provincias el nivel de inmunización se mantiene alto, en otras persisten bajas coberturas, particularmente en los refuerzos de vacunas en adolescentes y adultos, quienes a menudo transmiten la enfermedad a los más pequeños. La vacunación contra la tos convulsa, que forma parte del calendario nacional, contempla diferentes dosis desde los dos meses de edad y refuerzos en la niñez y adolescencia. Sin embargo, la realidad indica que aún hay sectores donde las coberturas no alcanzan los niveles necesarios para impedir la circulación del agente causal, Bordetella pertussis.
El boletín del Ministerio resalta que, desde 2009, se recomienda la vacunación en mujeres gestantes a partir de las veinte semanas de embarazo, con el objetivo de generar anticuerpos que se transfieran al lactante y le brinden protección en los primeros meses de vida. La estrategia busca reducir la mortalidad infantil, que sigue siendo alarmante en quienes no han recibido protección vacunal adecuada.
El aumento reciente también se asocia a brotes específicos, como el de Tierra del Fuego, donde en las últimas semanas se han reportado numerosos casos vinculados a la región de Río Grande. Este escenario ha llevado a las autoridades a reforzar campañas de vacunación y vigilancia epidemiológica, conscientes de que la coqueluche mantiene su pauta cíclica, con picos cada tres a cinco años. La vigilancia activa es fundamental, ya que permite detectar tendencias, orientar campañas y reducir la incidencia de esta enfermedad que, aunque prevenible, aún causa pérdidas humanas.
Las recomendaciones para prevenir la coqueluche son claras: mantener las coberturas vacunales actualizadas, reforzar la inmunización en embarazadas y en adultos que puedan ser portadores asintomáticos, así como promover la consulta temprana ante síntomas respiratorios persistentes. La vacunación, junto con las medidas de higiene y la vigilancia epidemiológica, siguen siendo las mejores herramientas para frenar la expansión del mal.
En síntesis, la situación en Argentina refleja un panorama de alerta, donde existe la necesidad urgente de fortalecer las acciones de inmunización y mejorar la cobertura en todas las regiones. La salud de los niños más vulnerables depende de una respuesta coordinada y persistente frente a una enfermedad que, aunque prevenible, sigue amenazando la vida de los más pequeños.
