Las negociaciones entre SoftBank y el operador estadounidense de centros de datos Switch han sido congeladas, según fuentes consultadas por Bloomberg. La potencial adquisición, que podría haber alcanzado un valor de 50.000 millones de dólares, se enfrenta a desafíos financieros y logísticos que han llevado al conglomerado japonés a detener sus planes. El principal obstáculo reside en la dificultad para financiar una operación de tal magnitud y en los retos asociados a la gestión de una red tan extensa de instalaciones.
Esta decisión se produce en un contexto marcado por el auge del sector de los «ladrillos digitales». La creciente demanda impulsada por la expansión de la Inteligencia Artificial (IA) ha incrementado significativamente la necesidad de capacidad de cómputo, potencial eléctrico y otros recursos que alojan los centros de datos. En este escenario, Masayoshi Son, el célebre fundador de SoftBank, busca posicionarse como un jugador clave en la infraestructura que sustentará los futuros servicios basados en modelos generativos.
Switch, conocido por sus imponentes campus de centros de datos en territorio estadounidense, tiene activos destacados como su «Core Campus» en Las Vegas. Sin embargo, su creciente valorización ha complicado las aspiraciones de SoftBank. Desde que Switch fue retirada del mercado bursátil en 2022 tras su adquisición por DigitalBridge e IFM por 11.000 millones de dólares, su valor no ha dejado de aumentar. Actualmente, una oferta pública de venta (OPV) podría valorar a la empresa en cerca de 60.000 millones.
Ante este escenario, SoftBank ha tomado una ruta alternativa al anunciar un acuerdo para adquirir DigitalBridge, accionista mayoritario de Switch, por unos 3.000 millones de dólares. Este movimiento estratégico le permitiría al grupo japonés acceder al portafolio de infraestructura digital sin tener que llevar a cabo la dispendiosa compra directa de Switch.
Al mismo tiempo, la interrupción en las negociaciones podría obstaculizar las ambiciones de SoftBank en el ámbito de la infraestructura de IA relacionada con Stargate, un macroproyecto diseñado para crear grandes capacidades de computación en Estados Unidos. Asociado con empresas como OpenAI y Oracle, el proyecto involucra una inversión multimillonaria que se beneficiaría de la infraestructura consolidada que Switch podría ofrecer.
En última instancia, la situación plantea una reflexión clara: aunque el apetito por los centros de datos sigue en aumento, las decisiones deben sopesarse cuidadosamente. Las inversiones que alcanzan niveles financieros críticos implican riesgos considerables, incluso para un gigante como SoftBank. Además, un error en la planificación podría convertir un valioso activo en un problema de gran envergadura. Así, el conglomerado parece estar evaluando cuidadosamente cada paso en un entorno de valorizaciones en alza y expectativas tecnológicas en expansión.
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