Durante años, la intervención de referencia para los adolescentes con escoliosis fue la artrodesis: la fusión permanente de vértebras mediante implantes metálicos que dejaba parte de la columna rígida de por vida. Una nueva técnica desarrollada en España, la modulación vertebral, cambia ese planteamiento: corrige la deformidad sin fusionar las vértebras y sin implantes permanentes.
El Dr. Eduardo Hevia, especialista en cirugía de columna, forma parte del equipo que ha desarrollado y aplica esta técnica en España. «La cirugía de columna ha evolucionado hacia métodos que no solo buscan atacar el problema central, sino también preservar la movilidad del paciente», explica. La modulación vertebral corrige la curvatura sin llegar a fusionar las vértebras, lo que significa que el paciente conserva el movimiento normal de esa zona de la columna.
Para el Dr. Hevia, el impacto práctico de preservar la movilidad es relevante a medio y largo plazo: evita la sobrecarga en los segmentos adyacentes de la columna, que son los que en la artrodesis clásica deben compensar el tramo fusionado. La recuperación también resulta más funcional, al no haber fusión que consolidar.
La técnica no es válida para todos los casos de escoliosis. «La clave está en evaluar meticulosamente a cada paciente, y cada vez son más los casos que pueden ser estudiados desde este nuevo enfoque», afirma el especialista. El diagnóstico precoz amplia el rango de candidatos, porque la curación de la deformidad tiene mejor pronóstico cuando se interviene antes de que la curva sea muy severa.
El especialista señala que el ritmo de difusión de las nuevas técnicas en medicina es lento. Muchas familias no saben aún que la artrodesis ya no es la única opción. «Es importante divulgar esta alternativa para que los pacientes y sus padres estén informados antes de tomar una decisión», concluye Hevia.
La mejora de los resultados en cirugía pediátrica y de adolescentes llega en un momento en que varios hospitales de la Comunidad de Madrid refuerzan también su atención a los pacientes jóvenes. El Hospital Príncipe de Asturias organizó el estreno de Toy Story 5 para cerca de cien niños ingresados en Alcalá de Henares, ejemplo de cómo los centros combinan la asistencia clínica con el bienestar de los pacientes más jóvenes. A nivel de enfermedades que también afectan a la movilidad, la Comunidad de Madrid conmemoró el Día Mundial de la ELA en su centro especializado de Alcalá de Henares.
La artrodesis es la fusión permanente de las vértebras afectadas mediante implantes metálicos. Se usaba porque corrige la curvatura de forma estable, aunque a costa de dejar inmovil esa parte de la columna de por vida.
Corrige la deformidad sin fusionar las vértebras, lo que preserva la movilidad normal de esa zona de la columna y evita la sobrecarga en los segmentos adyacentes que ocurre tras una fusión.
No. El Dr. Eduardo Hevia subraya que la modulación vertebral no es aplicable a todos los casos. El diagnóstico precoz amplia las opciones, porque la técnica funciona mejor cuando la deformidad no ha alcanzado grados muy severos.
El Dr. Eduardo Hevia forma parte del equipo que la ha desarrollado y la aplica en España, aunque el especialista reconoce que la difusión de nuevas técnicas quirúrgicas es siempre más lenta de lo que los propios profesionales desearían.
Informarse sobre las distintas opciones quirúrgicas disponibles antes de decidir, y consultar a más de un especialista cuando la artrodesis sea la primera opción planteada, para saber si la modulación vertebral es aplicable en el caso concreto.
