Un porcentaje elevado de jóvenes en España experimenta una presión significativa para asistir al trabajo aún estando enfermo, según revela un reciente estudio elaborado por la multinacional en recursos humanos SD Worx. El informe señala que el 41% de las personas menores de 35 años declara sentirse forzada a acudir a su puesto laboral pese a no estar en condiciones físicas o mentales aptas para desempeñar sus funciones. Esta cifra sitúa a este grupo como el segmento con mayor incidencia de presentismo laboral, una práctica que, además de afectar la salud individual, representa un riesgo sanitario para todo el entorno laboral.
Este fenómeno se desarrolla en un contexto de alta vulnerabilidad del mercado laboral juvenil en España. La tasa de desempleo entre menores de 25 años se mantiene en torno al 25,4%, según la Encuesta de Población Activa (EPA), lo que implica que uno de cada cuatro jóvenes activos no consigue acceder a un empleo estable. Sumado a ello, las estadísticas reflejan que entre los 16 y los 24 años, la rotación laboral es notable, con tasas de temporalidad que oscilarían entre el 40% y el 45%, mucho más altas que en otros grupos etarios. En 2024, el Ministerio de Trabajo informó de que más de 6 millones de contratos firmados correspondían a menores de 30 años, casi el 40% del total, poniendo en evidencia la precariedad y la precarización del empleo juvenil, marcada por contratos temporales y una alta rotación.
Este escenario genera una sensación de inseguridad y miedo a perder el empleo, que actúa como un factor de presión adicional para que los jóvenes acudan a trabajar incluso en estados de enfermedad. La cuestión de fondo es que la vulnerabilidad estructural del mercado de trabajo resulta en un círculo vicioso: empleo precario, temor a la pérdida del mismo y, en consecuencia, una mayor incidencia de presentismo.
Desde el ámbito de la salud laboral, especialistas advierten que trabajar enfermo no solo retrasa la recuperación y puede agravar las patologías existentes, sino que también aumenta las probabilidades de contagio en el entorno laboral. La práctica del presentismo va en contra de las recomendaciones médicas, que insisten en que la reincorporación al trabajo debe producirse solo cuando exista una recuperación clínica suficiente, siempre bajo el criterio del personal sanitario. La Organización Mundial de la Salud y diversos organismos nacionales coinciden en que acudir al trabajo en condiciones no óptimas puede desencadenar problemas de salud más severos y prolongados, además de impactar en la productividad y bienestar general.
Legalmente, en España no hay obligación alguna de trabajar en caso de enfermedad. La normativa contempla la figura de la incapacidad temporal, que protege al trabajador y reconoce su derecho a ausentarse de manera justificada para recuperarse, garantizando la protección de la Seguridad Social durante el período de baja. Desde abril de 2023, además, los partes médicos se transmiten electrónicamente, evitando desplazamientos y facilitando el proceso de justificación de la ausencia por enfermedad, con lo que se refuerza el derecho del trabajador a no acudir a su puesto en caso de encontrarse enfermo.
Los profesionales en salud laboral insisten en que el presentismo no solo afecta la salud individual del trabajador, sino que también puede tener consecuencias colectivas, incrementando la probabilidad de contagio y de complicaciones médicas. La cultura laboral que fomenta esta práctica, junto con los temores relacionados con la precariedad laboral, constituye un reto importante para la modernización de las políticas laborales y sanitarias en el país. La protección jurídica existente busca blindar a los empleados frente a presiones y promover ambientes de trabajo más saludables y seguros. Sin embargo, la realidad revela que aún persisten dinámicas que dificultan el reconocimiento y el respeto por el tiempo necesario para recuperarse de una enfermedad.
