El Hospital Clínico San Carlos de Madrid se ha posicionado a la vanguardia internacional de la investigación médica con el desarrollo del primer estudio mundial centrado en el uso del cannabidiol para tratar el daño cerebral neonatal de origen hipóxico-isquémico. Esta emblemática iniciativa es fruto de la colaboración conjunta entre el Servicio de Neonatología, la unidad de ensayos clínicos de Farmacología Clínica y el Servicio de Farmacia Hospitalaria del propio hospital, junto con el Departamento de Galénica de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid.
El objetivo primordial del estudio es desarrollar una formulación de cannabidiol segura y eficaz para los recién nacidos que han sufrido daños cerebrales debido a problemas de oxigenación durante el nacimiento. Virginia Puebla, especialista del Servicio de Farmacia Hospitalaria del Hospital Clínico San Carlos, destaca el compromiso del equipo con el avance en la investigación farmacológica que responde a vacíos terapéuticos, en especial dentro de la población neonatal.
Los estudios preclínicos realizados por este grupo de investigadores han demostrado resultados prometedores. Según José Martínez Orgado, líder del proyecto, el cannabidiol ha mostrado capacidades para controlar simultáneamente la inflamación, el estrés oxidativo y la excitotoxicidad, factores principales que causan daño cerebral. En modelos animales, el tratamiento con cannabidiol redujo la lesión cerebral entre un 50% y un 75%, sin efectos secundarios importantes. Más relevante aún, los animales tratados no mostraron secuelas motoras ni cognitivas al llegar a la edad adulta, lo que indica una recuperación funcional completa.
La investigación también ha revelado que el cannabidiol ejerce un efecto sinérgico cuando se combina con la hipotermia, el único tratamiento actualmente disponible en el primer mundo para el daño cerebral neonatal. En casos donde la hipotermia por sí sola no es suficiente, la adición de cannabidiol ha logrado una reducción casi total del daño cerebral.
A pesar de las interrupciones provocadas por la pandemia de COVID-19, estos hallazgos motivaron en 2019 el inicio de un ensayo clínico internacional para evaluar la combinación de cannabidiol e hipotermia en recién nacidos con encefalopatía hipóxico-isquémica. A través de su participación, el Hospital Clínico San Carlos logró tratar casos severos con resultados notablemente positivos.
Con más de dos millones de recién nacidos afectados anualmente por daño cerebral debido a la falta de oxígeno al nacer, tratamientos innovadores como el propuesto por el Clínico San Carlos podrían revolucionar la forma en que se abordan estas emergencias pediátricas. La concesión de una beca de investigación para continuar esta línea de estudio refuerza la posición del hospital como un referente mundial en el uso de cannabidiol para tratamientos neonatales, cimentada sobre dos décadas de investigación y publicación en prestigiosas revistas científicas.
