En un esfuerzo por avanzar en el tratamiento de los tumores neuroendocrinos, un reciente estudio ha puesto de relieve la eficacia de una nueva terapia combinada que emplea dos fármacos: octreótido y axitinib. Estos medicamentos actúan en conjunto para controlar la progresión de la enfermedad en pacientes con tumores neuroendocrinos de grado 1 y 2 que no pueden ser intervenidos quirúrgicamente o que ya se han diseminado.
El octreótido desempeña un papel clave al frenar la liberación descontrolada de hormonas y otras sustancias en el organismo, lo que contribuye a limitar los síntomas y la actividad del tumor. Por otro lado, el axitinib impide la formación de nuevos vasos sanguíneos, un proceso conocido como angiogénesis, que es fundamental para el crecimiento de los tumores cancerosos al bloquear su suministro de sangre.
La doctora Rocío García-Carbonero, oncóloga del Hospital 12 de Octubre y líder del equipo de investigación, subraya la importancia de la angiogénesis en estos tipos de tumores. “Utilizar fármacos como el axitinib, que bloquean este proceso, representa una estrategia terapéutica clave”, afirma.
Los tumores neuroendocrinos se desarrollan en las células neuroendocrinas, las cuales tienen funciones duales: responden a mensajes del sistema nervioso y liberan hormonas en la sangre que regulan numerosas funciones fisiológicas. Al crecer de manera descontrolada, estos tumores pueden manifestarse en diversas partes del cuerpo, siendo más comunes en el tracto digestivo, los pulmones y el páncreas.
Los resultados del ensayo han sido prometedores. Evaluados por radiólogos independientes, los datos revelan un mayor control de la enfermedad y una respuesta tumoral más significativa. En comparación con los tratamientos estándar, el tiempo medio de supervivencia libre de progresión aumentó un 70%, pasando de 9,9 a 16,6 meses. Además, la tasa de respuesta objetiva, que mide la reducción del tamaño del tumor, se cuadruplicó: del 3,2% al 12,8% en los pacientes que recibieron axitinib.
Aunque se observaron efectos secundarios típicos de los inhibidores de la angiogénesis, como hipertensión y diarrea, los investigadores consideran que el perfil de toxicidad es manejable, sin que se detecten nuevos problemas de seguridad.
La doctora García-Carbonero destaca el potencial terapéutico del axitinib para este grupo de pacientes, indicando que el tratamiento reduce en un 30% el riesgo de progresión de la enfermedad, prolongando significativamente la supervivencia libre de progresión. Este estudio, el primero en evaluar la eficacia de fármacos antiangiogénicos en una población europea con tumores neuroendocrinos no pancreáticos en combinación con análogos de la somatostatina, ofrece datos consistentes con investigaciones previas.
La búsqueda de nuevos biomarcadores continúa siendo una prioridad para los investigadores. García-Carbonero señala que los esfuerzos para identificar qué pacientes se benefician más de estos tratamientos están dando resultados preliminares prometedores.
El estudio AXINET, un ensayo clínico internacional controlado con placebo, comparó la eficacia de 5 mg de axitinib oral dos veces al día frente a placebo, ambos en combinación con octreótido de liberación prolongada. Los participantes fueron pacientes mayores de 18 años con tumores neuroendocrinos extrapancreáticos metastásicos de bajo y medio grado.
La doctora Rocío García-Carbonero, una figura destacada en el ámbito de los tumores neuroendocrinos, ejerce como jefa de la Unidad de Tumores Digestivos, Tumores Neuroendocrinos y Cáncer Familiar del Hospital 12 de Octubre y preside la Sociedad Europea de Tumores Neuroendocrinos. Con su liderazgo, este avance representa un paso significativo hacia nuevas opciones de tratamiento para estos pacientes.
