Francisco Barrio, exgobernador de Chihuahua y una figura destacada en la política mexicana, falleció el pasado lunes en un hospital de Houston, Texas, a los 75 años de edad, tras complicaciones por una cirugía cardíaca. Barrio, conocido cariñosamente como «Pancho», desempeñó un papel crucial en el avance de la democracia en México como miembro del Partido Acción Nacional (PAN). A lo largo de su carrera, fue uno de los principales líderes del movimiento que impulsó la apertura democrática durante la década de los 80, enfrentando al entonces hegemónico Partido Revolucionario Institucional (PRI). Su gestión como gobernador de Chihuahua entre 1992 y 1998 marcó una transición crucial, siendo el primer mandatario no perteneciente al PRI en el estado y el segundo opositor en el país, después de Ernesto Ruffo en Baja California.
Además de su papel como gobernador, Francisco Barrio desempeñó funciones de significativa importancia a nivel nacional, incluyendo su participación en el gabinete presidencial de Vicente Fox como secretario de la Contraloría, donde su misión incluyó la promesa de combatir la corrupción en el país. Aunque su efectividad se vio limitada por las complejidades políticas del momento, Barrio dejó una marca indeleble en la lucha por elecciones libres y justas. Tras dejar el gabinete en 2003, fue electo diputado federal y culminó su carrera pública sirviendo como embajador de México en Canadá. Su legado ha sido recordado con cariño y respeto por compañeros de partido y figuras políticas como los expresidentes Vicente Fox y Felipe Calderón, quienes destacaron su carácter valiente y su compromiso con la democracia. Francisco Barrio se retiró de la vida pública en 2013 y hasta su fallecimiento se dedicó a su familia y actividades personales en Chihuahua.
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