El mercado del aceite de oliva se enfrenta a una crisis de abastecimiento sin precedentes, provocando preocupación tanto en la industria como entre los consumidores. Las reservas de aceite refinado son insuficientes para satisfacer la alta demanda mundial, que representa entre el 35% y el 45% del consumo global. A finales de la última campaña, solo quedaban 160.000 toneladas disponibles, muy lejos de las 970.000 toneladas necesarias anualmente. Este panorama genera una disyuntiva: refinar aceite virgen extra, lo cual incrementa significativamente los costos, o aceptar una posible escasez en los supermercados. Las inclemencias del tiempo, con lluvias recientes que han interrumpido la cosecha de aceitunas, añaden tensión a una situación ya preocupante. Esto, sumado a la baja producción en años recientes, ha provocado un aumento significativo en los precios del aceite.
La capacidad de reacción de las empresas se ve limitada, ya que refinar aceite virgen extra es viable técnicamente pero insostenible económicamente, dado sus elevados costos de producción que luego no pueden recuperarse en el mercado. La crisis también está impulsada por un aumento en la demanda de aceite refinado en Europa y América, lo que lleva a las compañías a considerar estrategias alternativas, como reducir la oferta o ajustar los precios. Mientras los consumidores buscan alternativas más asequibles como el aceite de girasol, el mercado observa un cambio en los hábitos de consumo debido a los altos costos. Aunque el consumo interno de aceite de oliva en España ha mostrado signos de recuperación, todavía está lejos de niveles ideales, y la presión de los precios podría propiciar cambios en el consumo a largo plazo, concediendo ventaja a otros aceites más accesibles.
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