La empresa General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), en colaboración con la Marina de los Estados Unidos, ha llevado a cabo con éxito una serie de pruebas de vuelo del MQ-9B SeaGuardian, un avanzado vehículo aéreo no tripulado que está redefiniendo sus capacidades en la esfera de la Guerra Antisubmarina (ASW). El 17 de diciembre se marcó un hito al duplicarse el número de sonoboyas disponibles, gracias a la implementación de las innovadoras cápsulas del Sistema de Lanzamiento de Sonoboyas (SDS).
David R. Alexander, presidente de GA-ASI, destacó la relevancia de esta innovación tecnológica: «Ampliar la capacidad de sonoboyas, incluyendo la tecnología Multi-static Active Coherent (MAC) para SeaGuardian, ha sido una parte integral de nuestra estrategia avanzada de ASW para expandir y mejorar las áreas de búsqueda». Esta incorporación permite una detección de submarinos más eficaz y extensa, fortaleciendo las operaciones marítimas de defensa.
En las pruebas, el SeaGuardian desplegó un conjunto variado de sonoboyas, incluyendo las AN/SSQ-36 Bathythermal y las AN/SSQ-62F DICASS. Por primera vez, se lanzaron boyas MAC desde un dron, optimizando la eficiencia y el número necesario de boyas para la detección de submarinos, en comparación con las técnicas tradicionales.
Estas pruebas, patrocinadas por la Marina de los EE. UU., buscan certificar el nuevo SDS para facilitar la evaluación operacional de la Séptima Flota. Contaron con la supervisión gubernamental y el respaldo del Naval Air Warfare Center Aircraft Division (NAWCAD) AIRWorks. Se espera que la Marina otorgue a GA-ASI la autorización para realizar operaciones ASW con el MQ-9B SeaGuardian en enero de 2026, tras revisar los datos recopilados.
El SeaGuardian ha demostrado ya su versatilidad y eficacia en diferentes ejercicios recientes, incluidos Northern Edge 2023 y RIMPAC, afianzándose como un activo estratégico en la defensa marítima. GA-ASI, con más de 30 años de trayectoria, se consolida como el líder global en la fabricación de Sistemas de Aeronaves No Tripuladas, acumulando más de 9 millones de horas de vuelo en diversas misiones a nivel mundial.
