En un mundo cada vez más digital, la lucha por la libertad de expresión y la privacidad se ha trasladado también a internet. En este contexto, Tanka Aryal, presidente de Digital Rights Nepal, destacó la importancia de estos derechos durante una entrevista en el evento NetMundial+10, celebrado en abril de 2024 en São Paulo, Brasil. Aryal, un experimentado abogado con más de 15 años en la defensa de los derechos digitales, señaló que en Nepal, la libertad de expresión en línea es una prioridad, en medio de preocupaciones crecientes por las brechas digitales y la desinformación.
Aryal enfatizó que la libertad de expresión es fundamental para el ejercicio de otros derechos humanos. Afirmó que, aunque no debe ser un derecho absoluto, el Estado no debería interferir en la expresión de ideas, siempre que no causen daño a otros. Argumentó que la falta de este derecho compromete profundamente la calidad de vida de los individuos y limita su capacidad para exigir otros derechos, como el acceso a la educación.
A pesar de que Nepal presenta un entorno relativamente más favorable para la libertad de expresión en comparación con sus vecinos como India y Pakistán, Aryal advirtió sobre medidas restrictivas, como la reciente prohibición de TikTok. Según él, esta decisión se vio influenciada por intereses geopolíticos y el deseo gubernamental de controlar a sectores que utilizan la plataforma para cuestionar y expresar inquietudes.
Aryal criticó las dificultades que enfrentan los ciudadanos para interpelar a sus líderes. Aquellos que defienden los derechos de grupos marginados, como los Dalits y la comunidad LGBTQIA, suelen ser censurados, indicó. Además, la regulación estatal del contenido en línea es vista como un medio para eludir la rendición de cuentas y destaca una falta más amplia de transparencia gubernamental.
El papel de las corporaciones privadas como moderadoras del discurso digital también fue un tema de preocupación para Aryal. Sostuvo que el poder conferido a estas entidades para regular contenido podría derivar en abusos, especialmente en un escenario donde las leyes son vagas y no se aplican equitativamente.
Digital Rights Nepal, creada en medio de la pandemia, responde a la ampliación de la brecha digital durante este período. Aryal reconoció que mientras algunos individuos pudieron ejercer sus derechos gracias al acceso a internet, muchos otros fueron privados de ellos. La organización busca abordar cuestiones críticas sobre privacidad, protección de datos y regulación de plataformas digitales.
Concluyendo, Tanka Aryal citó a Voltaire sobre la defensa de la libertad de expresión, incluso si no se está de acuerdo con el mensaje, como un principio rector en su labor por defender este derecho fundamental en Nepal.
