SAN FRANCISCO – La Electronic Frontier Foundation (EFF) ha intensificado su lucha por la transparencia en el cuidado de la salud al presentar una demanda bajo la Ley de Libertad de Información contra los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). La acción legal busca desentrañar los secretos de WISeR, un programa piloto que utiliza inteligencia artificial para evaluar las solicitudes de cobertura médica en varios estados, generando preocupación entre defensores de la privacidad y expertos en salud.
La demanda de la EFF destaca la opacidad que rodea al programa WISeR, lanzado por el Dr. Mehmet Oz, Administrador del CMS, el año pasado. Este programa se centra en la reducción de servicios considerados inadecuados o derrochadores, a través de la autoría previa de los tratamientos propuestos por los proveedores de Medicare. Sin embargo, el uso de algoritmos en el proceso deja a muchos cuestionando su eficacia y equidad, temiendo que las decisiones algorítmicas resulten en el retraso o la denegación inapropiada de cuidados críticos.
Según Kit Walsh, Directora de Proyectos Legales de IA y Acceso al Conocimiento de la EFF, depender de un algoritmo para decisiones de tratamiento presenta el riesgo de demoras injustificadas y potenciales discriminaciones. Aunque WISeR entró en funcionamiento este enero en seis estados, impactando a unos 6.4 millones de beneficiarios de Medicare, persisten los interrogantes sobre sus salvaguardias contra sesgos sistémicos, violaciones de privacidad y rechazos erróneos de atención médica.
En el corazón de las críticas se encuentra el diseño del programa. WISeR incentiva a contratistas para que rechacen solicitudes, ofreciendo una compensación basada en el volumen de servicios negados. Dichas prácticas han generado informes de hospitales sobre demoras en la atención y una creciente carga administrativa, subrayando las preocupaciones de un sistema que podría priorizar los ahorros sobre el bienestar del paciente.
La demanda de la EFF surge tras numerosos intentos de obtener información clave sobre WISeR sin éxito. En una solicitud inicial a principios de año, buscaron detalles sobre los acuerdos con proveedores de software, pruebas de sesgo y auditorías del programa. La falta de respuesta del CMS ha llevado a la EFF a buscar la intervención judicial para desvelar el funcionamiento interno del controvertido sistema.
Para Tori Noble, abogada de EFF, la transparencia en torno a WISeR es esencial. «El público tiene derecho a entender los algoritmos que afectan sus decisiones de atención médica», señaló. Sin una visión clara de cómo opera este sistema, se mantiene la incertidumbre entre pacientes, proveedores y formuladores de políticas, dejando a millones en una posición vulnerable ante un sistema de salud impulsado por la inteligencia artificial.
