Un reciente estudio publicado en la revista Journal of the American Chemical Society ha ofrecido nuevos detalles sobre los olores asociados a las momias egipcias. Conservadores del Museo Egipcio de El Cairo, junto con investigadores de Eslovenia, Polonia y el Reino Unido, analizaron los olores emitidos por nueve momias. A través de muestras olfativas, el equipo descubrió que, a pesar del paso del tiempo, las momias emitían un aroma agradable descrito como amaderado, picante y dulce, fruto de los aceites perfumados y ceras utilizados en el antiguo proceso de embalsamamiento. Sin embargo, la descomposición de los materiales con el tiempo también ha aportado olores menos placenteros, como a queso, vómito y orina.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores recurrieron a un grupo de expertos olfateadores, que fueron entrenados para identificar los olores resultantes de la descomposición de los compuestos utilizados en la momificación. El proceso incluyó la separación de compuestos químicos individuales, que emergen a diferentes temperaturas al ser calentados. Según el profesor Matija Strlič, quien lideró el estudio, las momias presentan hoy olores diferentes debido a la degradación de los materiales originales, los productos utilizados en su conservación y los pesticidas empleados para protegerlas de insectos. Con estos hallazgos, los científicos esperan ofrecer una visión más completa de la historia, donde el olfato es un elemento clave para comprender el pasado.
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