La Comisión Europea ha iniciado un procedimiento formal contra Snapchat, una de las redes sociales más populares entre los jóvenes, para investigar si cumple con los estándares de seguridad, privacidad y protección infantil establecidos por la Ley de Servicios Digitales (DSA). La apertura de esta investigación responde a diversas preocupaciones relacionadas con la exposición de menores a riesgos online y la posible vulneración de sus derechos fundamentales.
Según fuentes oficiales, uno de los aspectos principales que la UE busca revisar es la eficacia de las medidas de verificación de edad implementadas por Snapchat. La plataforma se autodeclara como un sistema de control, pero las autoridades consideran dicha autodeclaración insuficiente, ya que no garantiza que los menores de 13 años no puedan acceder al servicio ni que la evaluación de edad sea adecuada para los menores de 17 años. Además, se ha detectado que la función que permite a los usuarios reportar menores en la plataforma no está activa, complicando aún más la protección de la juventud.
Otra de las áreas en foco es la protección frente a contactos con intenciones delictivas o dañinas. La Comisión Europea ha observado que Snapchat, al permitir conexiones simplificadas y sin mecanismos adecuados de supervisión, favorece que adultos puedan contactar y explotar sexualmente a menores o incluso reclutarlos para actividades ilícitas. La función “buscar amigos”, que recomienda automáticamente conexiones a menores, y las notificaciones push que permanecen activadas por defecto, son considerados fallos que aumentan el riesgo para los usuarios jóvenes.
Además, se ha denunciado la exposición de menores a contenidos ilegales o restrictivos. La investigación apunta a que usuarios no solo pueden ser contactados por perfiles falsos que simulan ser menores, sino que también tienen acceso a información y anuncios relacionados con la venta de sustancias prohibidas, como drogas, o productos con restricciones de edad, como cigarrillos electrónicos y alcohol. Esta situación se agrava por las deficiencias en los sistemas de moderación que no impiden eficazmente la circulación de dicho contenido.
En particular, la investigación fue impulsada inicialmente por la autoridad neerlandesa de protección del consumidor, la ACM, tras detectar en 2025 la venta ilegal de cigarrillos electrónicos a través de Snapchat. La revisión se basa en informes de evaluación de riesgos de los años 2023 a 2025 y en solicitudes de información que solicitaban detalles sobre los controles y medidas de seguridad implementadas por la plataforma. Bruselas ahora busca confirmar si Snapchat cumple con las obligaciones de disciplina digital para limitar el acceso y protección de menores en línea.
Las autoridades también consideran que las medidas actuales para verificar la edad son insuficientes. La capacidad de los menores para eludir controles o para que la plataforma no tenga herramientas eficientes de identificación abre la puerta a un uso indebido que pone en riesgo la seguridad y el bienestar de los usuarios jóvenes.
Con estos antecedentes, la Comisión Europea de momento evalúa la opción de aplicar medidas coercitivas adicionales, incluyendo sanciones o compromisos que obliguen a Snapchat a mejorar sus sistemas de protección. La iniciativa refleja una preocupación creciente en Europa sobre cómo las redes sociales gestionan la seguridad de los menores y la existencia de mecanismos para prevenir el reclutamiento, explotación o exposición a contenidos peligrosos en estas plataformas.
El caso de Snapchat forma parte de un esfuerzo mayor por parte de las instituciones europeas para reforzar los controles en el ámbito digital, especialmente respecto a las empresas que tienen una amplia base de menores de edad en sus usuarios. La vigilancia se intensifica ante la evidencia de que, sin una regulación efectiva y sistemas de control adecuados, las plataformas pueden convertirse en un terreno peligroso para la juventud.
