El virus respiratorio sincitial (VRS) se ha consolidado como una de las principales amenazas para la salud infantil, siendo el responsable más frecuente de infecciones respiratorias agudas en los más pequeños. Estadísticas revelan que hasta un 90% de los niños contraerán el virus en sus primeros dos años de vida, y aunque la mayoría de los casos son leves, el VRS puede volverse peligroso en bebés, requiriendo incluso cuidados intensivos.
En Euskadi, los contagios se disparan especialmente al final del otoño y durante el invierno, un patrón que se repite en toda España. Cada año, entre 7.000 y 14.000 hospitalizaciones en menores de dos años se atribuyen a este virus, colocándolo como la principal razón de ingreso en este grupo de edad.
Santiago Novoa, ginecólogo en Policlínica Gipuzkoa, enfatiza la importancia de las medidas preventivas para proteger a los recién nacidos. Existe una vacuna específica que se administra a embarazadas entre las semanas 24 y 36 de gestación, con el fin de transferir anticuerpos al bebé. Adicionalmente, hay una opción de inmunización directa para recién nacidos a través de un anticuerpo monoclonal específico contra el VRS.
Con la llegada de septiembre, comienza el periodo recomendado para vacunar a las embarazadas, periodo que se extenderá hasta enero, época en la que el virus se muestra más activo. Novoa destaca que aunque muchas mujeres ya fueron expuestas al VRS en su infancia, eso no es suficiente para proteger a sus hijos. Vacunar durante el embarazo potencia los anticuerpos en la madre y asegura protección al recién nacido, disminuyendo en un 70% el riesgo de bronquiolitis grave en sus primeros seis meses de vida.
Sin embargo, en casos de partos prematuros, si el bebé nace antes de 14 días tras la vacunación materna, la protección puede verse comprometida. Se considera vacunar directamente a bebés de alto riesgo, como los grandes prematuros o aquellos con condiciones cardíacas graves.
Aunque la vacunación contra el VRS está formalmente aprobada en España, aún no se incluye en el calendario oficial de vacunación para embarazadas. Las futuras madres que busquen información sobre las mejores estrategias de protección pueden acudir a Policlínica Gipuzkoa. Novoa concluye de manera contundente: «Vacunarse es prevenir, y prevenir siempre es la mejor decisión cuando hablamos de la salud de un recién nacido».
