El 12 de junio de 2024, la ministra de Defensa española, Margarita Robles, destacó la crucial importancia de la inversión en la preparación de las unidades militares dedicadas a emergencias, durante la presentación de la campaña anual de Lucha Contra Incendios Forestales (LCIF) de la Unidad Militar de Emergencias (UME) en la Base Aérea de Torrejón. El dispositivo militar de esta campaña incluye aproximadamente 3.000 militares de la UME, 10 aviones apagafuegos del Grupo 43 y cuatro helicópteros del Ejército de Tierra.
La ministra Robles elogió la preparación y mejora continua del personal de la UME, subrayando el alivio y la tranquilidad que esta unidad proporciona a la ciudadanía. «La UME da una tranquilidad muy especial, y es un motivo de satisfacción para todos. Junto con la excepcional profesionalidad está el factor humano, por eso es tan bien recibida y esperada», afirmó Robles, quien también reconoció el trabajo coordinado de los aviones anfibios del Grupo 43 y los helicópteros del Ejército de Tierra en las operaciones de emergencia.
La campaña de LCIF, que se activa del 1 de junio al 30 de septiembre, ha implementado este año una serie de mejoras significativas. Según el teniente general Javier Marcos, jefe de la unidad, estas mejoras incrementarán la seguridad y movilidad de los batallones intervinientes, además de mejorar las capacidades tecnológicas en la gestión de mando y sinergias con las comunidades autónomas. A su juicio, la probabilidad de intervención en extinción de incendios durante el verano es moderada debido a las recientes lluvias y la bajada de temperaturas, aunque persisten preocupaciones en regiones como Levante, Murcia, Canarias, Castilla y León y Galicia.
Hasta el 30 de abril de este año, se ha registrado un total de 771 incendios que han afectado 16.201 hectáreas de superficie forestal, estando los datos por debajo de la media de la última década. La UME ha participado en la extinción de dos incendios, uno en Cádiz y otro en Alicante.
Entre las novedades de la campaña de este año, destaca la adquisición de una máquina automotriz teleoperada, un dron terrestre que permite labores de ataque directo e indirecto, mejorando la seguridad del personal interviniente y complementando el trabajo de las máquinas de ingenieros tipo bulldozer. La UME también ha mejorado sus sistemas de telecomunicaciones, aumentando la capacidad de transmisión de datos vía satélite y equipando terminales Starlink, lo que optimiza la transmisión de datos e imágenes durante las operaciones.
Además, se ha potenciado la capacidad de comunicación por Tetrapol, lo que mejorará el posicionamiento del personal. También se contempla el uso de los Vehículos de Intervención en Áreas Contaminadas (VINTAC) para defender puntos críticos o sensibles, siempre y cuando el acceso lo permita. La UME cuenta con 31 secciones de intervención para ataques directos, involucrando a 1.400 efectivos, y 1.500 más en tareas de apoyo. También se activarán destacamentos en Mallorca, Menorca e Ibiza.
El Grupo 43 del Ejército del Aire y del Espacio colaborará con 10 aviones apagafuegos Canadair distribuidos en destacamentos en Zaragoza, Pollensa (Mallorca), Santiago de Compostela, Salamanca, Málaga, Badajoz y Torrejón de Ardoz. Por su parte, el Batallón de Helicópteros de Emergencia (BHELEME II) del Ejército de Tierra aportará dos HU-26 y dos HU-27, operando desde sus bases en Colmenar Viejo (Madrid) y Bétera (Valencia).
La UME también está preparada para intervenciones internacionales a través de solicitudes de organismos como las Naciones Unidas (OCHA), la Unión Europea (Mecanismo de Protección Civil RescEU) o acuerdos bilaterales de cooperación y asistencia mutua.
Fuente: Ministerio de Defensa.
