SMIC, la principal fundición de semiconductores de China, ha anunciado planes ambiciosos para expandir su capacidad de producción en respuesta a la creciente demanda en el mercado doméstico. La compañía tiene previsto incrementar su capacidad de producción en 40,000 obleas de 12 pulgadas mensuales para finales de 2026, además de las 50,000 que planea añadir en 2025. Sin embargo, este crecimiento viene acompañado de un aumento significativo en los costos de depreciación, lo que podría afectar su margen bruto.

Zhao Haijun, co-CEO de SMIC, destacó durante una llamada de resultados que la expansión requerirá la construcción de nuevas fábricas y la adquisición de más herramientas, lo que incrementará los costos de depreciación en aproximadamente un 30% para 2026. La perspectiva de un crecimiento fuerte en el presente, combinado con un aumento en los costos futuros, ha impactado en el mercado, causando una caída del 4% en las acciones de SMIC en Hong Kong. Esto también se suma al anuncio de un crecimiento plano en los ingresos para el trimestre actual y la advertencia sobre la presión sobre los márgenes.

El ritmo acelerado de inversión de SMIC está impulsado por la demanda de diseñadores locales que buscan reducir la dependencia de la cadena de suministro externa y fortalecer la producción local. Esta transición está motivada por la creciente necesidad de semiconductores, especialmente en áreas como chips analógicos, controladores de pantalla, sensores de imagen, memoria, microcontroladores (MCU) y lógica. Actualmente, China representa el 87,6% de los ingresos de SMIC, mientras que Estados Unidos aporta un 10,3%.

Otro factor clave en la industria es el impacto de la Inteligencia Artificial, que está aumentando la demanda de memoria dedicada a aplicaciones de IA, lo que a su vez restringe la oferta para otros segmentos, especialmente en dispositivos móviles de gama media y baja. Esto ha generado tensiones en la disponibilidad de productos y en los costos del sector.

En términos financieros, SMIC ha reportado un aumento del 60,7% en sus beneficios y unos ingresos de 2,490 millones de dólares en el cuarto trimestre, superando las expectativas del mercado. La capacidad operativa de la empresa subió a 1,06 millones de obleas equivalentes de 8 pulgadas mensuales, con una utilización del 95,7%. El gasto de capital en 2025 fue de 8,100 millones de dólares, un incremento del 10,5% interanual, y se espera que el mismo nivel de inversión se mantenga en 2026.

La expansión de SMIC forma parte de un esfuerzo más amplio por lograr mayor soberanía tecnológica en China, un movimiento que busca consolidar su independencia en el sector tecnológico, especialmente frente a las restricciones impuestas por países occidentales. Aunque SMIC no suele revelar detalles sobre sus clientes, se ha informado que la empresa ha estado fabricando chips avanzados para gigantes tecnológicos como Huawei, lo que refleja un intento de cerrar el ciclo completo de diseño, fabricación y producto final dentro del país.

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