La nave espacial rusa Soyuz MS-26 ha completado con éxito su misión de regreso a la Tierra, transportando a tres cosmonautas después de su estadía en la Estación Espacial Internacional (EEI). La tripulación, formada por los rusos Alexéi Ovchinin e Iván Vagner y el estadounidense Don Pettit, aterrizó en la estepa kazaja, cerca de Zhezkazgán, a las 01:20 GMT del domingo. Este aterrizaje se produjo menos de cuatro horas después de que la nave se desacoplara del módulo ruso Rassvet de la EEI, poniendo fin a una misión que se extendió por más de 222 días, en el caso de Pettit, quien celebró su 70º cumpleaños el mismo día de su retorno. Ovchinin, habiendo acumulado 595 días en órbita durante su carrera, cedió el mando de la estación al japonés Takuya Onishi antes de partir.
Mientras tanto, la estación espacial continúa su labor con una nueva expedición recién llegada a bordo de la Soyuz MS-27. Esta nave, tripulada por los cosmonautas Serguéi Rízhikov y Alexéi Zubritski, junto con el astronauta de la NASA Jonathan Kim, se acopló exitosamente a la EEI. Permanecerán en la estación junto a tripulantes de la expedición número 72, que incluye al ruso Kiril Peskov, los estadounidenses Anne McClain y Nichole Ayers, y el japonés Takuya Onishi. Este relevo de tripulantes asegura la continuidad en las investigaciones y operaciones a bordo de la plataforma orbital, donde en total llegaron a habitar diez personas durante la última misión.
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