Los niveles de dióxido de nitrógeno (NO2) en Madrid han caido a su valor más bajo desde que existen registros. Según los datos acumulados de enero a mayo de 2026, once estaciones de monitorización de la capital cumplen ya con los límites fijados por la nueva directiva europea de calidad del aire, un umbral que hasta ahora ningúna de ellas alcanazaba. Las cifras representan menos de la mitad de lo registrado en mayo de 2019, cuando el NO2 marcaba 62 microgramos por metro cúbico.
El dióxido de nitrógeno es un contaminante estrechamente ligado al tráfico rodado y a la actividad industrial. Su descenso en la capital apunta a varias causas combinadas: las medidas de transporte sostenible aplicadas por el Ayuntamiento de Madrid, la zona de bajas emisiones Madrid Central y la reducción progresiva del parque de vehículos diésel más antiguos.
La apuesta por la movilidad peatonal y ciclista también tiene su peso. Iniciativas como la ampliación de aceras y la recuperación de calles para el peatón, como la reforma peatonal de Moratalaz, reducen el volumen de tráfico y, por tanto, las emisiones. En paralelo, la mejora de las infraestructuras viarias como las obras en la Calle 30 de Madrid han mejorado la fluidez del tráfico y reducido los tiempos de espera que generan más contaminación.
La exposición prolongada al NO2 se asocia con enfermedades respiratorias, problemas cardiovasculares e infecciones del tracto respiratorio. Reducir su presencia en el aire tiene consecuencias directas sobre la salud pública, especialmente para niños, personas mayores y quienes padecen enfermedades crónicas.
La nueva directiva europea de calidad del aire endurece los límites respecto a la normativa anterior. Que once estaciones de Madrid ya los cumplan en el periodo enero-mayo de 2026 es un cambio de tendencia claro, aunque los expertos advierten de que el reto ahora es consolidar esa mejora durante todo el año y extenderla al resto de la red de sensores.
El Ayuntamiento de Madrid ha indicado que continuará con la aplicación de políticas de movilidad limpia y la promoción del transporte público. El fomento de energías limpias en edificios y la gestión activa de las zonas de bajas emisiones son las vías marcadas para mantener la tendencia a la baja. Los datos de los meses estivales, con mayor afluencia turística y trfico, pondrán a prueba si la mejora es sólida o dependía de factores coyunturales.
El NO2 es un gas contaminante que se genera principalmente por los motores de combustión y la actividad industrial. Exposición prolongada provoca problemas respiratorios, cardiovasculares y aumenta la susceptibilidad a infecciones del tracto respiratorio.
La nueva directiva de la UE reduce el límite anual de NO2 respecto a la norma anterior. Una vez aprobada, los estados miembros deben garantizar que las estaciones de monitorización no superen ese umbral. Madrid progresa en esa dirección: en los primeros cinco meses de 2026, once estaciones ya lo cumplen.
La zona de bajas emisiones Madrid Central, la ampliación de zonas peatonales, el refuerzo del transporte público y la reducción del parque de vehículos diésel antiguos son las principales políticas aplicadas. También han influido mejoras en la fluidez del tráfico y cambios de hábitos de movilidad tras la pandemia.
El verano supone un reto por el aumento del tráfico turístico y el calor, que favorece la formación de ozono troposférico. Los expertos advierten de que los meses estivales pondrán a prueba si la mejora del NO2 se consolida o depende parcialmente de factores coyunturales.
Fuente: Ayuntamiento de Madrid (nota de prensa original).
