Ascender al volcán Lanín es una aventura que atrae a muchos montañistas por su belleza natural y la sensación de conquista que promete. Sin embargo, esta experiencia no está exenta de riesgos y requiere una planificación meticulosa, tanto física como mental, además de una adecuada preparación previa.
El reciente caso de Christian Petersen, un chef que fue internado en terapia intensiva en el Hospital Ramón Carrillo de San Martín de los Andes tras presentar una falla multiorgánica durante su ascenso, pone en evidencia lo peligroso que puede ser enfrentarse a estas alturas sin los conocimientos y cuidados adecuados. Petersen había sido parte de una expedición en la que los protocolos de seguridad y planificación parecen no haber sido suficientes para evitar complicaciones de salud graves.
Los expertos coinciden en que cualquier actividad en alta montaña demanda un control médico completo antes de intentarlo. El doctor Jorge Franchella, deportólogo y cardiólogo, señala que es esencial realizar una historia clínica detallada, exámenes físicos, pruebas de esfuerzo y estudios cardiorespiratorios para determinar la aptitud de cada persona. El riesgo aumenta notablemente en quienes tienen patologías cardiovasculares o respiratorias severas; esas condiciones, según los lineamientos internacionales y la experiencia médica, incrementan la probabilidad de sufrir complicaciones en alturas elevadas.
El ascenso al Lanín, que alcanza los 3.700 metros sobre el nivel del mar, requiere enfrentarse a un desnivel cercano a los 3.000 metros en un recorrido que puede durar varios días. La Administración de Parques Nacionales insiste en que la planificación sea integral, incluyendo registro previo, uso de equipo específico y experiencia previa en niveles de menor dificultad. La montaña, aunque no suele generar mal de altura en estas alturas, explora las capacidades físicas y de aclimatación de quienes la enfrentan. La mayoría de los que suben en busca de la cumbre solo permanecen en la cima durante unos minutos y luego retornan, minimizando el tiempo en altitud y reduciendo riesgos.
Para quienes desean afrontar este desafío, la preparación física es un pilar fundamental. No basta con tener motivación o ganas; se requiere entrenar con antelación, incorporando ascensos y descensos progresivos, además de mantener una rutina que mejore la resistencia cardiovascular y respiratoria. La progresión en los esfuerzos debe ser controlada y acompañada por profesionales, ya que forzar los tiempos puede ser contraproducente y peligroso.
Asimismo, la alimentación juega un papel crucial. Los expertos recomiendan acudir a un nutricionista para planificar una dieta adecuada, priorizando los hidratos de carbono, que son la fuente de energía principal en esfuerzos prolongados. Las dietas bajas en carbohidratos, como la keto, no son recomendables en estos casos, puesto que limitan la disponibilidad de combustible físico necesario para el ascenso.
El clima en la montaña puede cambiar rápidamente y hay que estar preparado para condiciones frías y cambios bruscos en el tiempo. El equipo de protección adecuado, junto con un botiquín de primeros auxilios bien equipado, son elementos imprescindibles. Sin embargo, una vez en marcha, la prudencia y la gestión de la energía son clave; los especialistas recomiendan ascender con un guía experimentado que conozca la montaña y pueda asesorar en cada paso, atendiendo a las señales del cuerpo y consensuando la decisión de continuar o descendender.
El mal de altura, aunque en esta montaña no suele ser un riesgo grave por su elevación, puede manifestarse en dolores de cabeza, mareos o fatiga excesiva si no se respeta una aclimatación adecuada. La regla más importante: escuchar al cuerpo y detenerse ante cualquier signo de advertencia. La progresión lenta y el descanso oportuno reducen considerablemente los problemas de salud.
En definitiva, la aventura en el Lanín requiere más que una buena voluntad. La experiencia, la preparación física, la evaluación médica y la planificación son los pilares que pueden marcar la diferencia entre una experiencia enriquecedora y una emergencia. La montaña, con toda su belleza, exige respeto y responsabilidad, porque la seguridad empieza con la prudencia y el conocimiento.
