La escena habitual de un socorrista tratando de sacar a los bañistas del agua al izar la bandera roja ha generado confusión sobre su autoridad. Aunque muchos veraneantes creen que los socorristas pueden multar o forzar a salir del agua, un análisis legal revela que su función es meramente informativa. Según el abogado Xabi Abat, viral en redes por sus explicaciones, los socorristas carecen de poder legal para imponer sanciones, limitándose a vigilar y advertir sobre situaciones peligrosas. Ante conductas arriesgadas, su única opción es alertar a las autoridades, como la Policía Local, quienes sí pueden tomar medidas.
Este matiz ha generado un amplio debate en la comunidad, donde la responsabilidad personal y la percepción de la autoridad de los socorristas han sido temas candentes. Abat aclara que, aunque un socorrista puede sugerir a un bañista que salga del mar, no tiene el poder de hacerlo bajo coerción. Así, aunque ignorar los avisos de un socorrista puede acarrear riesgos, cualquier consecuencia legal dependerá de la intervención policial, no del socorrista mismo, quien actúa como un profesional enfocado en la seguridad y prevención.
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