En una intensa sesión la semana pasada, la Cámara de Representantes de Estados Unidos dio luz verde a un proyecto de ley que ha despertado alarma entre numerosas organizaciones sin fines de lucro. El texto, conocido como H.R. 9495, podría proporcionar al Secretario del Tesoro un poder sin precedentes para revocar el estatus de exención fiscal que estas organizaciones poseen, lo que ha sido interpretado como una seria amenaza por parte de la sociedad civil.
Este posible cambio legislativo ha encendido las alarmas debido a las amplias facultades que podría conferir al Poder Ejecutivo, con un potencial riesgo de abuso. De ser aprobado por el Senado y convertido en ley, las organizaciones afectadas por estas decisiones podrían verse en una situación de desventaja, sin procesos claros ni evidencias que justifiquen la revocación de sus beneficios impositivos.
Líderes y representantes de estas organizaciones han subrayado la gravedad del proyecto, señalando que constituye una potencial amenaza para entidades de todos los colores políticos y sociales. En efecto, temen que futuras administraciones puedan utilizar estas facultades de manera discrecional para intimidar o silenciar a voces críticas o disidentes. Incluso aquellas organizaciones que no sean blanco directo de estas acciones podrían sentir un clima de temor que coarte sus operaciones.
El proyecto de ley H.R. 9495 ha sido combinado con otra legislación referente a la protección de ciudadanos estadounidenses secuestrados en el extranjero frente a sanciones del IRS. Sin embargo, expertos han señalado que se trata de cuestiones de diferente índole, abogando por una separación para que el Congreso pueda analizar cada tema en su propio mérito y evitar así la peligrosa expansión del poder sobre las organizaciones sin fines de lucro.
Manifestando su preocupación, más de 350 organizaciones han firmado una carta en un claro rechazo a las disposiciones del proyecto en su forma actual. Entre ellas se encuentran grupos que luchan por derechos civiles, justicia racial, medioambiente, derechos LGBTQ+ y una diversidad de causas que sostienen el tejido social.
Se hace un llamado urgente a la ciudadanía para ejercer presión sobre el Senado y prevenir la promulgación de lo que se ha titulado informalmente como el «Stop Terror-Financing and Tax Penalties on American Hostages Act». El desenlace de esta propuesta legislativa podría definir el futuro del activismo y la acción social en Estados Unidos, marcando un antes y un después en la interacción entre la administración y el vasto ecosistema de organizaciones sin fines de lucro.
