El pickleball está ganando terreno en España con cerca de 20.000 entusiastas, mientras que en Estados Unidos se prevé que alcance los 50 millones de jugadores para finales de 2024. Considerado una mezcla de tenis, pádel y bádminton, este deporte ha experimentado un crecimiento significativo, según el informe de la National Sporting Goods Association (NSGA), aumentando su base de jugadores en un 56% por tercer año consecutivo. Creado en 1965 por Joel Pritchard y Bill Bell, el pickleball ha evolucionado hasta tener su propio circuito en Estados Unidos, atrayendo a destacados tenistas como Andre Agassi y Novak Djokovic, quienes han participado en eventos de alto nivel.
En España, el mayor centro indoor de pickleball de Europa, el Lafuente Pickleball Hub, se encuentra en Villaverde, Madrid, y ya cuenta con casi 300 jugadores activos. Este deporte, accesible y fácil de aprender, se juega en una pista del tamaño de una de bádminton con una pelota de plástico perforada. Su popularidad se debe en parte a su carácter intergeneracional, permitiendo que personas de todas las edades y géneros jueguen juntas. A pesar de no ser aún profesional en España, el primer circuito nacional ya se ha lanzado, con torneos programados en varias ciudades, proyectando un futuro prometedor para el pickleball en el país.
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