En el contexto de un debate creciente sobre la calidad de las patentes en Estados Unidos, el Senado está considerando una legislación que podría revertir avances significativos en la lucha contra los «trolls de patentes». La iniciativa, denominada Patent Eligibility Restoration Act (PERA), busca simplificar la obtención de patentes, incluso de baja calidad, y hacer más difícil su impugnación.
El proyecto plantea eliminar sentencias judiciales que han controlado patentes problemáticas, incluida la famosa decisión del Tribunal Supremo en el caso Alice v. CLS Bank, que prohíbe patentar ideas abstractas. Aunque no ha resuelto por completo los problemas del sistema, esta decisión ha llevado a la anulación de numerosas patentes de software de baja calidad, favoreciendo la innovación y el crecimiento de pequeñas empresas.
Gracias al caso Alice, varias patentes se han invalidado, desde concursos fotográficos hasta juegos de bingo en línea, las cuales no presentaban invenciones reales sino aplicaciones de ideas preexistentes. Sin embargo, el PERA podría destruir el marco legal establecido, reintroduciendo un entorno donde trolls de patentes y grandes corporaciones podrían hostigar a desarrolladores y emprendedores.
La combinación de esta propuesta con recientes restricciones en el acceso a la Junta de Apelaciones y Juicio de Patentes (PTAB) puede facilitar que grandes entidades ejerzan presión sobre inventores independientes y pequeñas empresas.
En respuesta, la Electronic Frontier Foundation (EFF), junto con organizaciones como Engine y el Instituto de Ley de Patentes de Interés Público, han enviado una carta al Comité Judicial del Senado. En esta, expresan su oposición al PERA y solicitan enfocarse en restaurar el PTAB como un recurso accesible y efectivo para asegurar la calidad de las patentes según las intenciones originales del Congreso.
