El cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar descubierto, se acerca a la Tierra y promete ser un fenómeno impresionante en el cielo. Desde su detección el 1 de julio de 2025, astrónomos de todo el mundo han trabajado para rastrear su trayectoria. Relativamente cerca de Marte, el cometa se aproximó a 29 millones de kilómetros de este planeta el 3 de octubre. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha contribuido a este seguimiento mediante observaciones desde su sonda ExoMars TGO, proporcionando un nuevo ángulo de visión que ha permitido mejorar la predicción de su ruta, que carece del patrón cerrado de un cuerpo del sistema solar.
3I/ATLAS será visible hasta la primavera de 2026, alcanzando su punto más cercano a la Tierra el 19 de diciembre de 2025, cuando estará a 1,8 unidades astronómicas (aproximadamente 270 millones de kilómetros) de nuestro planeta. Aunque su núcleo ha sido estimado entre 0,32 y 5,6 kilómetros de diámetro, el cometa se desplaza a una velocidad considerable de hasta 246,000 kilómetros por hora. A medida que se aleja del Sol, su velocidad disminuirá, pero no representa una amenaza para nuestro planeta, ya que su trayectoria lo aleja de la Tierra. 3I/ATLAS representa una oportunidad única para estudiar material que proviene de más allá de nuestro sistema solar, capturando la atención de los científicos y entusiastas de la astronomía.
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