Madrid, 12 de noviembre de 2026.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reconocido el innovador modelo de Unidades de Salud Mental en Emergencias (USME), implementado por el Ministerio de Sanidad de España, como un ejemplo destacado a seguir en el contexto europeo. Este enfoque surgió tras la devastadora Depresión Aislada en Niveles Altos (DANA) de octubre de 2024 y ahora ha sido destacado en el informe «Fortalecer la salud mental en un clima cambiante» de la OMS, que recopila experiencias en la Región Europea.
La iniciativa española se presenta como un modelo de intervención multidisciplinar diseñado para mejorar la respuesta en emergencias futuras. Este método se centra en la prevención de problemas de salud mental, el fortalecimiento del apoyo comunitario y la continuidad de los cuidados durante la fase de recuperación. La OMS subraya la relevancia de integrar la salud mental en la preparación y respuesta a desastres, reforzar los servicios comunitarios y mantener el apoyo más allá de la fase aguda de las emergencias.
Desde el 29 de octubre de 2024, cuando las inundaciones impactaron severamente varias regiones, el Ministerio de Sanidad, en colaboración con entes autonómicos y la Fundación Estatal Salud, Infancia y Bienestar Social (FCSAI), estableció las primeras USME. Con equipos integrados por 52 profesionales de diversas disciplinas, estas unidades han operado en 11 municipios gravemente afectados, incluyendo localidades de la Comunitat Valenciana y Castilla-La Mancha.
Las USME se diferencian de otras respuestas centradas exclusivamente en la atención psicológica individual al abordar las consecuencias colectivas de las catástrofes, como la pérdida de espacios de encuentro y el debilitamiento de las redes sociales. Este enfoque considera que el sufrimiento ante una catástrofe no siempre implica un trastorno mental, sino que requiere la reconstrucción de vínculos y la organización comunitaria.
En su primer año de operación, las USME realizaron más de 4.300 intervenciones y participaron en actividades comunitarias con amplia acogida. Estas acciones han permitido refortalecer el tejido social y facilitar la recuperación colectiva, destacando iniciativas como los grupos de encuentro en Paiporta o los espacios de apoyo a profesionales en Catarroja. El aumento de la intervención grupal, que pasó del 10,73% al 22,84% en el segundo semestre, evidencia la creciente vinculación y confianza de las comunidades en este modelo.
El informe de la OMS alerta que los efectos de los desastres sobre la salud mental pueden ser prolongados, por lo que el soporte comunitario continuo es esencial. Reconociendo esta necesidad, el proyecto se ha extendido por un año más, con el fin de consolidar los logros y asegurar una transición hacia recursos locales y sostenibles que permitan mantener estos apoyos.
Por otro lado, la experiencia de las USME está siendo fundamental para desarrollar la Estrategia de Salud Mental en Emergencias y Desastres (ESMED), que lidera el Ministerio de Sanidad junto a Protección Civil. Esta estrategia busca integrar la salud mental y el apoyo psicosocial en todas las etapas de la gestión de emergencias, incluyendo la preparación, respuesta y recuperación.
Entre sus objetivos, se incluye la evaluación temprana de necesidades, la coordinación efectiva de la atención psicosocial urgente y la protección de los equipos intervinientes, estableciendo así un marco que permita una respuesta ajustada, coordinada y sostenible ante futuros desastres como inundaciones, incendios o emergencias colectivas. Las USME servirán como modelo para la implementación de equipos temporales de refuerzo cuando las situaciones lo demanden, garantizando así una preparación adecuada para enfrentar los desafíos que un clima cambiante plantea a la salud mental de las comunidades.
Fuente: Ministerio de Sanidad
