Microsoft está llevando a cabo un experimento innovador al introducir un modelo de acceso gratuito a su afamada suite de ofimática, Office, a cambio de la inclusión de anuncios publicitarios. La prueba, que está siendo realizada en India, permite a los usuarios acceder sin costo a las aplicaciones más usadas como Word, Excel y PowerPoint. Sin embargo, esta versión viene con limitaciones y la presencia de anuncios en la interfaz.
La estrategia adopta el enfoque de monetización publicitaria que ya han implementado otras grandes tecnológicas. Este modelo se asemeja al plan de suscripción con anuncios que Netflix lanzó recientemente y que ha tenido éxito en varios mercados, incluido el indio.
El acceso gratuito a Office incluye ciertas restricciones notables. Los usuarios que opten por esta versión deberán almacenar sus documentos únicamente en la nube, usando OneDrive, sin opción de guardarlos localmente. Además, solo contarán con 5 GB de almacenamiento gratuito, y quienes deseen ampliar esta capacidad deberán pagar una suscripción adicional. Por otra parte, ciertas funciones avanzadas, como las macros en Excel, el dictado en Word o las herramientas de personalización avanzada en PowerPoint, no estarán disponibles.
Aunque, por ahora, Microsoft ha aclarado que se trata de una prueba limitada, sin planes de expansión global inmediata, la experiencia de otras plataformas como YouTube y Spotify sugiere que este tipo de modelo podría ser acogido positivamente en diversos mercados. El éxito de la prueba en India podría resultar en la expansión de esta oferta a otros países, permitiendo a Microsoft competir de manera más directa con las alternativas de ofimática gratuita como LibreOffice, OpenOffice, WPS Office y OnlyOffice, que han ganado tracción entre usuarios que buscan costear menos por sus herramientas de productividad.
El experimento de Microsoft con una versión gratuita de Office, respaldada por publicidad, representa una evolución en su estrategia de monetización. Si bien está en fase experimental en India, su eventual éxito podría no solo ampliar su presencia en otros países, sino marcar una nueva tendencia en el mercado del software ofimático. Con esto, los usuarios podrían elegir entre una suscripción tradicional de pago o un acceso gratuito sustentado por anuncios, redefiniendo así las opciones de acceso a software de productividad.
