La salud de las abejas melíferas ha despertado preocupación entre apicultores en las últimas dos décadas, frente a amenazas como enfermedades, pesticidas y el cambio climático. En este contexto, la Universidad Estatal de Míchigan ha incorporado a una inusual aliada en su lucha contra la loque americana, una devastadora infección bacteriana: Maple, una perra springer spaniel inglesa de nueve años, retirada del servicio policial tras una lesión. Adoptando un traje especial para la actividad apícola, Maple ha sido entrenada para detectar el olor de la bacteria que afecta a las larvas, lo que ofrece una nueva esperanza para los apicultores que sufren pérdidas económicas significativas.
El novedoso método de detección implica el uso del olfato de Maple, adiestrada inicialmente para localizar cadáveres. Ahora, su labor en los apiarios ofrece una herramienta prometedora, ya que su capacidad para identificar la loque americana podría ayudar a mitigar el impacto de esta enfermedad. Con la intención de extender esta práctica, el equipo de Míchigan documenta su experiencia para crear un manual que permita entrenar a otros perros en la detección de la enfermedad, con la esperanza de aumentar el número de caninos capacitados para apoyar a la apicultura en todo el mundo. Con cada jornada de trabajo, Maple no solo contribuye a la ciencia, sino que también mantiene viva su energía y entusiasmo.
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