La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una severa advertencia sobre el impacto de los sabores en productos de tabaco y nicotina, señalando cómo estos aditivos están capturando a una nueva generación en las garras de la adicción. Con el Día Mundial Sin Tabaco a la vuelta de la esquina, la OMS ha puesto de relieve el aumento en el uso de sabores como mentol, chicle y algodón de azúcar, especialmente atractivos para los jóvenes.
Según el reciente comunicado de la OMS, estos sabores no solo enmascaran la toxicidad de los productos de tabaco, haciendo su consumo más placentero, sino que también dificultan el abandono del hábito y se asocian con enfermedades pulmonares graves. A pesar de la letalidad de los cigarrillos, responsables de la muerte de la mitad de sus usuarios, siguen ofreciéndose en versiones aromatizadas.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha pedido una prohibición inmediata de estos sabores, advirtiendo que fomentan una nueva ola de adicción que amenaza con erosionar años de progreso en el control del tabaco. La organización ha identificado 120 sabores diferentes, que van desde los afrutados hasta los más exóticos, como el hinojo. La prevalencia de estos sabores varía, con el mentol y las frutas siendo más comunes globalmente.
Tedros ha enfatizado la urgencia de actuar para evitar que la epidemia del tabaquismo, que causa aproximadamente ocho millones de muertes anuales, se vea alimentada por estos aditivos. Un informe señala que la industria tabacalera utiliza estrategias para eludir regulaciones y seducir a los jóvenes, como los filtros saborizados.
Hasta la fecha, más de 50 países han prohibido los sabores en productos de tabaco, y más de 40 han restringido la venta de cigarrillos electrónicos. Sin embargo, la falta de regulación efectiva en la venta en línea sigue siendo un problema, con más de la mitad de los sitios sin verificación adecuada de edad.
El director de Promoción de la Salud de la OMS destacó que el sabor es un factor clave por el cual los jóvenes comienzan a consumir estos productos. La OMS ha elogiado a naciones como Bélgica, Dinamarca y Lituania por sus esfuerzos en erradicar los sabores en productos de tabaco.
Este año, el Día Mundial Sin Tabaco se focalizará en reconocer a quienes combaten la influencia de la industria tabacalera, celebrando sus contribuciones en la modificación de políticas y la protección de vidas.
