Las semifinales de la Conferencia Este de la NBA comenzaron con una sorpresa, ya que los Indiana Pacers derrotaron a los Cleveland Cavaliers por 121-112 en un emocionante duelo en casa de los Cavs. Liderados por un destacado Tyrese Haliburton, quien anotó 22 puntos y repartió 12 asistencias, los Pacers mostraron un juego colectivo superior. La ausencia de Darius Garland en los Cavaliers se hizo notar, y aunque Donovan Mitchell logró 33 puntos, su falta de acierto en los triples fue un factor clave en la derrota. Los Pacers, con un impresionante 52.8% de efectividad desde la línea de tres, abrieron con éxito su serie de siete partidos en estas semifinales.
A pesar de ser el mejor equipo del Este en la temporada regular, los Cavaliers no lograron imponer su juego, a diferencia de los Pacers que llegaron a la final de conferencia el año pasado. Andrew Nembhard fue el máximo anotador de Indiana con 23 puntos, secundado por un sólido Pascal Siakam. En un encuentro que se decidió a base de triples, Cleveland quedó rezagado en el último cuarto, sin lograr recuperar la ventaja pese a los esfuerzos de Evan Mobley, quien sumó 20 puntos y 10 rebotes. El récord de Mitchell, anotando al menos 30 puntos en ocho partidos consecutivos de playoff, no pudo aliviar la sensación de derrota y deja la serie abierta para próximos enfrentamientos.
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