La rentabilidad de los modelos de suscripción cerrada se encuentra actualmente bajo escrutinio por parte de Make It Free, una firma tecnológica que ha presentado un informe cuestionando el enfoque dominante de los medios digitales. Durante años, estos medios han invertido en la construcción de muros de pago, ignorando a la mayoría de los visitantes que desaparecen sin registrarse ni pagar.
El informe, titulado «Seeing the Data Forest Through the Digital Trees», revela que más del 90% de los visitantes digitales se marcha sin dejar rastro alguno. Esta situación plantea una preocupación estratégica para los medios que buscan diversificar sus ingresos, pues el enfoque actual es comparado con una red de pesca que deja escapar los peces grandes debido al tamaño de sus huecos.
El modelo de suscripción actual se apoya en una pequeña fracción de visitantes: solo el 3% se suscribe y el 7% se registra gratuitamente, mientras que el 90% restante simplemente se va. Make It Free propone una alternativa para captar a este segmento «desaprovechado», convirtiéndolo en una fuente de ingresos sin necesidad de solicitar datos personales de inmediato.
La propuesta de Make It Free se basa en un «muro frontal inteligente», que ofrece a los lectores la opción de acceder a artículos de forma gratuita patrocinada o a cambio de recibir contenido adicional por email más adelante. Este sistema, que no sustituye al muro de pago sino que lo complementa, ofrece una monetización sin fricciones.
Según los modelos de Make It Free, un sitio de noticias con un millón de visitas mensuales podría generar ingresos significativos a través de acuerdos de patrocinio o monetización directa. La clave es transformar el tráfico «muerto» en un flujo económico, permitiendo que las marcas financien el acceso de los usuarios que normalmente no pagarían.
En el contexto actual, donde la confianza digital y la protección de la privacidad son prioritarias, este enfoque sugiere que los medios necesitan replantear su relación con la audiencia, viendo a los lectores no solo como conversiones, sino como relaciones. La fidelidad no empieza con un formulario, sino con una experiencia positiva.
Por último, el informe alerta sobre la dependencia de las plataformas externas para la recopilación de datos, recomendando un enfoque de datos propios progresivos que permita a los medios innovar y monetizar de forma más autónoma.
Esta propuesta no busca eliminar el muro de pago, sino reinventarlo, permitiendo múltiples vías de monetización. La rentabilidad, concluye el estudio, está en cómo los medios gestionan la relación con aquellos que no pagan, encontrando valor más allá de las suscripciones directas.
