En un avance crucial para la salud pública en África Occidental, los ministros de Sanidad de la región han acordado un compromiso decisivo para fomentar el desarrollo y preparación de una vacuna contra la fiebre de Lassa. Esta decisión se tomó durante una reunión de alto nivel celebrada el 8 de septiembre de 2025 en Abiyán, Costa de Marfil, reflejando la creciente preocupación por esta enfermedad que representa una grave amenaza para la seguridad sanitaria regional.
La reunión fue organizada por la Organización de la Salud de África Occidental (WAHO) y contó con la participación de figuras relevantes como el Dr. Muhammad Ali Pate, ministro coordinador de Sanidad de Nigeria, y el Sr. Pierre N’Gou Dimba, ministro de Sanidad de Costa de Marfil. Este encuentro se realizó en el contexto de la segunda Conferencia Internacional sobre la Fiebre de Lassa, donde se enfatizó la necesidad urgente de enfrentar una enfermedad que afecta a millones de personas en la región.
Aunque el impacto de la fiebre de Lassa es devastador, actualmente no existen vacunas aprobadas. La candidata más avanzada, desarrollada por la Iniciativa Internacional para la Vacuna contra el SIDA (IAVI) con el respaldo de la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI), se encuentra en ensayo clínico de Fase IIa en países como Ghana, Liberia y Nigeria. Este proyecto sitúa a la IAVI a la vanguardia en la búsqueda de una solución.
Los ministros reafirmaron su compromiso de acelerar la preparación de la vacuna, destacando su importancia como prioridad estratégica en salud pública. Además, propusieron un modelo de integración para mejorar la colaboración en financiación y recursos, asegurando que la infraestructura necesaria en África Occidental esté preparada para realizar investigaciones clínicas avanzadas.
Los reportes indican que la fiebre de Lassa causa miles de muertes y pérdidas económicas significativas cada año en la región. Con el cambio climático y el aumento de la población, hasta 600 millones de personas podrían estar en riesgo para 2050 si no se actúa eficazmente.
La siguiente conferencia, que se celebrará del 8 al 11 de septiembre de 2025, se focalizará en fortalecer la cooperación regional contra la fiebre de Lassa y otras enfermedades infecciosas emergentes. Este evento promete convertirse en un punto de quiebre en la respuesta global a esta crítica amenaza sanitaria.
