En su columna semanal en Infobae en vivo, la doctora Lucía Crivelli abordó un tema que suele despertar interés y debates en ámbitos familiares y psicológicos: la influencia del orden de nacimiento en la personalidad de los hermanos. La neuropsicóloga explicó que una teoría popular, surgida en los años 90 a partir del trabajo de Frank Sulloway, sugiere que los primeros hijos generalmente exhiben rasgos como mayor responsabilidad, respeto por los mandatos familiares y tendencia a mantener el statu quo. En contraste, los hijos menores a menudo se muestran más sociables, amigables, disruptivos e innovadores.
Durante su participación en el programa Infobae a las Nueve, Crivelli explicó que el hijo del medio suele tener un rol particular en la dinámica familiar: suele ser el mediador, el conciliador y el diplomático, además de buscar acuerdos en el seno del grupo familiar. Sin embargo, también puede sentirse invisible o relegado dentro de esa estructura. La especialista enfatizó que estas categorías no son fijas ni inmutables y que la realidad familiar suele ser mucho más dinámica de lo que la teoría biológica plantea. Variables como el sexo de los hijos, la cantidad de hermanos y la forma en que los padres ejercen su rol influyen decisivamente en el desarrollo de la personalidad.
Crivelli advirtió también sobre los peligros de encasillar a los hijos en roles rígidos. La creación de etiquetas, como calificar a un niño como «el rebelde» o «el responsable», puede condicionar el comportamiento futuro a través de un mecanismo conocido como profecía autocumplida. Cuando los padres o los propios hijos creen que una determinada conducta o rasgo es inherente a su lugar en la familia, esa creencia puede terminar validándose, muchas veces en detrimento del crecimiento personal.
Los estudios masivos muestran matices en estas teorías. La neuropsicóloga mencionó que, en análisis de bases de datos con miles de personas, los primogénitos o hijos únicos suelen compartir ciertos rasgos, en parte porque la atención exclusiva de los padres en los primeros años marca su percepción propia y la manera en que interactúan con el mundo. Sin embargo, aclaró que no hay diferencias significativas en coeficiente intelectual entre hermanos. En cambio, los hijos menores tienden a desarrollar más recursos sociales, en un entorno donde deben negociar, pelear por su lugar y convencer, debido a que nacen en un contexto donde la relación de poder y la búsqueda de identidad se ven potenciadas.
Crivelli también resaltó la importancia de las estructuras familiares modernas y la diversidad de modelos que existen actualmente. Las familias ensambladas y los diferentes estilos parentales hacen que el rol del hijo mayor o del menor no sea necesariamente ligado a la biología. La personalidad, dijo, se construye a lo largo de toda la vida, y está sujeta a cambios significativos en respuesta a crisis, experiencias traumáticas o eventos relevantes.
En cuanto a la posibilidad de modificar aspectos de la personalidad, la especialista aseguró que, si bien es más difícil después de la adolescencia, aún es posible. La influencia de los factores denominados «big five» – apertura a la experiencia, responsabilidad, extraversión, neuroticismo y amabilidad – puede adaptarse con el tiempo y la experiencia. El estilo parental, además, juega un papel fundamental: padres democráticos, cálidos y que establecen límites claros, suelen criar hijos seguros, abiertos y equilibrados, mientras que un estilo autoritario puede generar reacciones de rebeldía o inseguridad.
Crivelli concluyó recomendando evitar las etiquetas rígidas y recordar que ninguna estructura familiar ni ningún orden de nacimiento predetermina de manera definitiva la personalidad de los hijos. La clave está en aceptar las particularidades de cada individuo y ofrecerles un entorno que favorezca su desarrollo sin prejuicios ni expectativas limitantes. En un mundo en constante cambio y en familias cada vez más diversas, potenciar el reconocimiento de la individualidad resulta fundamental para acompañar a los niños en su crecimiento, sin encasillarlos en moldes preestablecidos.
