La Guardia Civil ha llevado a cabo una operación internacional que ha puesto fin a una red criminal dedicada al tráfico ilegal de anguila europea, una especie en serio peligro de extinción y con un alto valor en el mercado negro. La operación, conocida como “Putzua”, ha concluido con la detención de 10 personas en Gipuzkoa y Francia, así como con la incautación de más de 400 kilos de angulas, la fase juvenil de la anguila.
La investigación comenzó a principios de 2025 tras detectar una red de pescadores furtivos asentada entre el sur de Francia y el País Vasco. Estos individuos incumplían sistemáticamente la obligación de declarar sus capturas, lo que permitía romper la trazabilidad del producto y facilitar su venta clandestina. La mercancía, en su mayoría angulas y angulas congeladas, era vendida a una empresa española que la comercializaba ilegalmente en territorio nacional y posiblemente en otros mercados.
En el marco de la operación, se registraron diferentes sedes empresariales, viveros y domicilios en Gipuzkoa, donde las autoridades incautaron 28 kilos de angulas vivas y 407 kilos de angulas congeladas. La mercancía intervenida carecía de los controles sanitarios y de trazabilidad necesarios, por lo que no podía ser apta para consumo humano. Además, se decomisaron 65.000 euros en efectivo de procedencia ilícita, reforzando el alcance económico del delito.
Por su parte, en Francia se realizaron seis registros y se produjeron seis detenciones, con la incautación de 10 kilos de angula congelada y 13.000 euros en efectivo. La cooperación internacional fue clave para el éxito de la operación, con bloqueos de activos bancarios por valor de 416.000 euros y el embargo de fincas y vehículos que suman 2,78 millones de euros.
La especie afectada, la anguila europea (Anguilla anguilla), se encuentra en una situación crítica según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esta especie está protegida por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que prohíbe su exportación fuera de la Unión Europea. Sin embargo, el elevado valor en mercados asiáticos, donde el kilo puede alcanzar los 5.000 euros, ha incentivado a grupos criminales a evadir estas restricciones mediante el contrabando de ejemplares vivos y congelados.
La operación se enmarca en los esfuerzos conjuntos de la Guardia Civil, la Gendarmería Nacional Francesa, y las autoridades de pesca y salud pública de Gipuzkoa, con la coordinación de la Unión Europea y la colaboración de instituciones como EUROPOL y OLAF. Este tipo de actuaciones refleja la gravedad de la problemática del comercio ilegal de especies protegidas, que no solo atenta contra la biodiversidad, sino que también fomenta actividades delictivas con importantes beneficios económicos ilícitos.
La lucha contra el tráfico de anguilas continúa siendo prioritaria, dada la situación crítica de la especie y la fuerte demanda en ciertos mercados internacionales. Las autoridades advierten que los delitos relacionados con la pesca ilegal de especies protegidas pueden acarrear sanciones severas y exigen una mayor vigilancia para proteger la conservación de especies en peligro y garantizar el cumplimiento de las normativas internacionales.
Fuente: Ministerio del Interior
