La relación entre el cambio climático y el incremento de fenómenos meteorológicos extremos, como las lluvias torrenciales en el Mediterráneo, se ha vuelto innegable, con estudios que atribuyen uno de cada cuatro de estos eventos al cambio climático. Además, la necesidad de adoptar protocolos de emergencia que incluyan a todos los miembros de una familia, incluidas las mascotas, cobra una importancia crucial. La intensificación de desastres naturales sigue siendo una alerta para integrar medidas de protección adecuadas, considerando que no hacerlo puede agravar problemas de salud pública y aumentar los brotes de enfermedades zoonóticas debido a animales heridos o asustados. En países como España, aunque se ha reconocido el estatus legal de los animales como seres sintientes, los protocolos de evacuación para protegerlos siguen siendo insuficientes y no están plenamente implementados en todos los planes de emergencia, una brecha que ha sido evidenciada en recientes catástrofes naturales en la región de Valencia.
Durante la última DANA, que golpeó severamente Valencia, las protectoras de animales enfrentaron desafíos monumentales. Organizaciones como Modepran y El Refugio de María vieron cómo sus instalaciones se inundaban, dejando a los animales desprotegidos. María González, responsable de El Refugio de María, narró momentos de angustia mientras trataba de salvar a sus perros en un entorno inundado y sin ayuda inmediata. El caos fue tal que los servicios de emergencia no pudieron asistir debido a la falta de un protocolo específico para animales. Contrariamente, la solidaridad ciudadana brotó con fuerza, extendiéndose por toda España con redes de voluntarios organizando recolección de suministros para animales, pese a la ausencia de coordinación gubernamental centralizada. Este evento fortalece la demanda de políticas más robustas y específicas que aseguren la seguridad de los animales en emergencias, tal como se ha comenzado a implementar en Canarias con planes que podrían servir de modelo para otras regiones.
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