En Estados Unidos, una innovadora propuesta está revolucionando el funcionamiento de los centros de datos al demostrar que es factible operarlos con energía 100 % renovable, sin necesidad de conectarse a la red eléctrica convencional. Este avance es posible gracias al empleo de paneles solares y baterías recicladas de vehículos eléctricos.
El proyecto, que ha captado la atención de Bloomberg, cuenta con instalaciones capaces de alojar 2,000 GPUs, alimentadas por paneles solares que generan al menos 12 megavatios de potencia. Este sistema se complementa con almacenamiento energético a través de baterías reutilizadas de vehículos eléctricos, con una capacidad de hasta 63 megavatios hora. Tal infraestructura podría satisfacer el consumo de unas 10,000 viviendas estadounidenses por más de cinco horas, y asegura una autonomía de 15 horas para el centro de datos cuando no hay sol.
Redwood Materials, la compañía detrás del proyecto, fue fundada por JB Straubel, excofundador de Tesla. La empresa se especializa en el reciclaje de baterías y la recuperación de materiales vitales como el litio, el níquel y el cobalto. Incluso cuando las baterías ya no son aptas para vehículos, pueden retener hasta el 50 % de su capacidad, lo que las convierte en ideales para usos estacionarios.
El centro de datos que utiliza esta tecnología es operado por Crusoe Energy, parte del proyecto Stargate promovido por OpenAI para desarrollar infraestructuras de inteligencia artificial. La tendencia del sector es clara: apostar por soluciones energéticas autosuficientes, limpias y escalables.
Redwood Materials tiene planes de expandir esta tecnología, esperando desplegar sistemas similares con una capacidad de 5 GWh para 2025 y desarrollar sistemas de hasta 100 MW. Esto podría posicionar estas soluciones como una alternativa viable a las plantas de energía tradicionales.
El crecimiento en inteligencia artificial y otras áreas tecnológicas está incrementando la demanda energética de los centros de datos, que podrían consumir más del 10 % de la electricidad global en la próxima década. Aunque opciones como los reactores nucleares modulares están en desarrollo, la combinación de energía solar y baterías recicladas ofrece una alternativa ya disponible, que reduce residuos y costes.
Este enfoque podría transformar cómo se alimentan los centros de datos, mostrando que es posible alcanzar un equilibrio entre la potencia computacional y la sostenibilidad. Redwood Materials enfatiza la importancia de repensar el ciclo de vida de la tecnología para lograr un impacto positivo en el medio ambiente.
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