El Instituto de Tecnología Química (ITQ), en colaboración con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat Politècnica de València (UPV), lidera el innovador proyecto europeo hyPPER. Este ambicioso esfuerzo se centra en el desarrollo de un sistema avanzado para el almacenamiento y transporte de energía renovable.
El proyecto, que se puso en marcha a principios de este año en Valencia, ha recibido un financiamiento de 2.5 millones de euros del programa Horizonte Europa y está previsto que se extienda durante cuatro años. Se espera que esta innovación alcance una eficiencia energética global superior al 75% en el almacenamiento de energía, contribuyendo significativamente a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
HyPPER busca diseñar un reactor electroquímico que almacene energía renovable utilizando moléculas orgánicas portadoras de hidrógeno (LOHC). Estas moléculas pueden absorber y liberar hidrógeno mediante reacciones químicas, lo que permite un almacenamiento seguro y facilita su transporte bajo condiciones normales, ya que pueden manejarse en estado líquido.
El investigador principal del proyecto, José Manuel Serra, destaca que hyPPER pretende transformar el sector energético al proporcionar soluciones eficientes para el almacenamiento y transporte de energía, equilibrando las variaciones en la producción de renovables con las necesidades de consumo. “La energía podría utilizarse en el momento y lugar en que se necesite”, enfatiza Serra.
Una de las características innovadoras de hyPPER es su capacidad para integrarse eficientemente en plantas de energía renovable ya existentes, optimizando la sostenibilidad económica y ecológica. El sistema combina en un único dispositivo todos los procesos de carga y descarga de las moléculas orgánicas portadoras.
El sistema opera mediante la electrólisis del agua y la hidrogenación in situ de la molécula portadora en el modo de carga, eliminando pasos intermedios que podrían reducir la eficiencia. En el modo de descarga, se lleva a cabo la deshidrogenación de la molécula y la oxidación del hidrógeno liberado, generando energía eléctrica en un solo paso.
Esta innovadora tecnología promete no solo una alta eficiencia energética, sino también una solución eficaz al desafío global de la sostenibilidad energética. Según Serra, el proyecto integra un diseño innovador en reactores y avances en catálisis molecular y tecnología de electrólisis.
El consorcio internacional detrás de hyPPER incluye a ocho socios de diversos países, como España, Noruega, República Checa y Suiza, representando un avance significativo en la búsqueda de soluciones energéticas más sostenibles.
