Los estándares tecnológicos son un componente crucial del engranaje que mantiene en marcha la economía digital de hoy. Estos estándares, desde teléfonos inteligentes hasta vehículos conectados, se sustentan en un sistema de patentes que impulsa la inversión en investigación y desarrollo (I+D) y facilita el intercambio de conocimientos técnicos. En un estudio reciente, la Oficina Europea de Patentes (OEP) examina la interrelación entre patentes y estandarización tecnológica, utilizando datos de sus bases exclusivas y documentación de organizaciones de desarrollo de estándares (SDO). El informe también analiza los litigios sobre patentes esenciales estándar (SEPs) y el papel del Tribunal Unificado de Patentes (TUP) en este ámbito.
António Campinos, presidente de la OEP, describe a los estándares tecnológicos como la columna vertebral de la economía digital, subrayando su importancia para la innovación y el crecimiento económico. Campinos destaca el futuro crucial de la estandarización, especialmente en áreas como la inteligencia artificial y las tecnologías cuánticas. Con más de 50 años de experiencia, la OEP se encuentra en una posición privilegiada para respaldar un sistema de patentes equilibrado y especializado, promoviendo el liderazgo tecnológico europeo en la era digital.
Las SEPs son esenciales para las tecnologías modernas, desde la conectividad móvil hasta los dispositivos del hogar. Los estándares que dependen de estas patentes garantizan la comunicación segura entre dispositivos, siendo la base de tecnologías clave como 5G, Wi-Fi y los códecs de vídeo/audio. El Índice de Patentes 2024 de la OEP revela que la tecnología informática, incluyendo la inteligencia artificial, lidera las solicitudes de patente, con un auge en los dispositivos conectados del internet de las cosas (IdC) previsto para aumentar drásticamente para 2030.
Las SEPs se consideran activos estratégicos para la economía europea, acelerando la difusión tecnológica y facilitando la entrada al mercado. Por ejemplo, el estándar WiFi está implementado en más de 80.000 productos, y tecnologías como 4G y 5G están presentes en más de 100 millones de vehículos conectados. Este desarrollo no solo potencia el crecimiento económico, sino también la competitividad industrial.
Para reforzar la transparencia y la calidad de las patentes, la Comisión Europea ha trabajado junto con la OEP para mejorar la claridad en la relación entre patentes y estándares. La OEP ha recopilado más de 5,5 millones de documentos sobre desarrollo de estándares, utilizados para asegurar la concesión de patentes innovadoras. Un nuevo conjunto de datos de la OEP, basado en numerosas solicitudes de patente, proporciona una visión más clara de la conexión entre patentes y estándares, promoviendo la transparencia y comprendiendo mejor esta dinámica.
Por otro lado, el Tribunal Unificado de Patentes se establece como un foro esencial para resolver disputas sobre SEPs, mejorando la certeza jurídica y evitando procesos paralelos. Desde su creación en junio de 2023, el tribunal ha resuelto con agilidad múltiples disputas, demostrando su influencia y eficiencia. Además, el próximo Centro de Mediación y Arbitraje de Patentes previsto para 2025, proporcionará una plataforma dedicada para la resolución alternativa de disputas, mediante un marco procesal específico para SEPs.
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