Las figurillas de terracota descubiertas en la antigua ciudad de Thonis-Heracleion, un destacado puerto del Egipto antiguo, han proporcionado una visión inédita sobre los artesanos que las crearon hace más de dos mil años. Estas piezas no solo poseen valor artístico y religioso, sino que también han conservado huellas dactilares que permiten adentrarse en la vida de quienes las fabricaron. Un análisis de estas impresiones, utilizando tecnología avanzada de imagen por transformación reflectante (RTI), ha revelado que no solo los hombres participaron en la creación de estas figuras, sino que también intervinieron mujeres y niños. Esta colaboración era parte de un sistema estructurado de enseñanza dentro de las familias dedicadas a la alfarería y la escultura, rompiendo con la idea de que la cerámica y la escultura eran actividades exclusivas de los hombres.
El estudio, publicado en el Oxford Journal of Archaeology, ha analizado huellas dactilares en nueve figurillas seleccionadas por su buen estado de conservación, revelando detalles sorprendentes sobre la organización social y laboral en Thonis-Heracleion. Además de identificar a mujeres y niños como partícipes en el proceso, el análisis comparó las crestas dactilares con datos modernos, evidenciando claros roles en la producción de las figurillas. Mientras que las figurillas importadas de Grecia mostraban un predominio masculino en su elaboración, las de origen egipcio indicaban una mayor participación femenina, subrayando una flexibilidad cultural en la división del trabajo. Consideraciones técnicas, como la contracción de la arcilla durante la cocción, fueron corregidas para garantizar la precisión en las conclusiones, haciendo de esta investigación un hito en el estudio de la vida cotidiana y las prácticas laborales en el Egipto antiguo.
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