El 19 de septiembre, la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos dio a conocer un extenso informe tras una exhaustiva investigación sobre el comportamiento de nueve empresas de redes sociales y transmisión de video. El documento arroja luz sobre una serie de preocupantes prácticas de violación de la privacidad de los consumidores, atribuibles principalmente a los modelos de negocio basados en la publicidad de gigantes tecnológicos como Facebook, YouTube y X (anteriormente conocido como Twitter). Estas prácticas han derivado en una vigilancia sin control hacia los consumidores.
El estudio de la FTC analiza cómo estas compañías no solo explotan los datos personales para afianzar su dominio en el mercado, sino que también socavan la competencia al obstruir el surgimiento de nuevos actores. La Electronic Frontier Foundation (EFF) destaca que la recolección masiva de datos afecta negativamente tanto a nuevas empresas que intentan ingresar al mercado como a compañías que, con un enfoque más ético, deciden no participar en el ciclo de explotación comercial de datos. Esto provoca que los consumidores, en muchas ocasiones, ni siquiera conozcan alternativas que podrían alinearse mejor con sus intereses y no con los de los socios publicitarios de estas empresas.
Un segmento clave del informe de la FTC ilustra cómo el abuso de datos personales crea barreras de entrada al mercado y refuerza el dominio de los gigantes tecnológicos, permitiendo un círculo vicioso de explotación de datos que perjudica al consumidor. Esta dinámica ha sido contrastada con casos como el de «United States v. Google LLC» (2020), en el cual el juez Amit P. Mehta emitió un fallo que priorizó la experiencia del usuario por sobre las prácticas invasivas de recopilación de datos. Sin embargo, la FTC insiste en que este ciclo de retroalimentación entre abuso de privacidad y dominio de mercado es peligrosamente autoperpetuante.
Una sección destacada del informe aborda las regulaciones de la GDPR de la Unión Europea, que brindan a los consumidores derechos esenciales, como la eliminación o corrección de sus datos personales, así como la transferencia de estos a terceros. La EFF ha abogado por estos derechos, enfatizando que el poder de las tecnologías digitales emergentes radica en su capacidad de interoperar y ofrecer valor a los usuarios. Esta interoperabilidad podría ser el camino para que los consumidores recuperen el control sobre sus datos, llevándolos a otras plataformas que no incurran en abusos por parte de los proveedores.
Este informe de la FTC tiene el potencial de no solo cimentar evidencia sobre los abusos sistemáticos que han documentado, sino también de abrir las puertas a nuevas oportunidades tanto políticas como tecnológicas. Se busca fomentar un ecosistema donde la vigilancia corporativa y el dominio del mercado no sean inevitables. La EFF mantiene una perspectiva optimista sobre la aparición y fortalecimiento de tales alternativas, vislumbrando un futuro más equilibrado donde consumidores y competidores puedan coexistir en un terreno más justo y transparente.
