En los últimos días, dos soldados ucranianos que estaban recibiendo formación militar en el campo de maniobras de El Retín, en Barbate (Cádiz), han desaparecido, lo que ha llevado a especulaciones sobre una posible deserción. Esta situación se suma a un incidente previo en el que otro soldado ucraniano abandonó las instalaciones, aunque finalmente regresó. La Guardia Civil de Cádiz ha sido informada de estas fugas, pero aún no ha iniciado una investigación oficial, ya que no se ha presentado ninguna denuncia de desaparición. Por el momento, ni la Embajada de Ucrania en Madrid ni el Ministerio de Defensa ni el Estado Mayor de la Defensa han proporcionado más detalles sobre estas desapariciones, que podrían complicar aún más las relaciones bilaterales en materia de defensa.
Desde marzo de 2023, El Retín ha sido un eje central para la instrucción de soldados ucranianos en el marco de la misión de asistencia militar de la Unión Europea. Sin embargo, la deserción se ha convertido en un problema creciente para las Fuerzas Armadas ucranianas, con más de 100.000 soldados que han dejado sus filas desde la invasión por parte de Rusia en 2022. Ante este contexto, el Parlamento ucraniano ha aprobado una ley que permite a los desertores reincorporarse sin castigo tras una primera amonestación. Mientras tanto, la actual rotación de formación continúa, a pesar de las dificultades, con la coordinación entre los mandos españoles y ucranianos para garantizar la efectividad del programa de adiestramiento militar.
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