A lo largo de nuestra vida, muchos hemos disfrutado de una buena taza de chocolate caliente, especialmente en invierno. Esta bebida no solo nos ayuda a entrar en calor, sino que también proporciona los nutrientes necesarios para combatir el frío. Sin embargo, pocas veces nos detenemos a pensar en su origen. Es complicado establecerlo con precisión, pero podemos emprender un viaje a través de varios países donde la tradición del chocolate caliente está profundamente arraigada.
Empezando por Ecuador, descubrimos que el pueblo Maya ya disfrutaba de esta bebida caliente hace cientos de años. Sin embargo, no era exactamente igual que la actual, ya que solía estar más especiada y amarga. Curiosamente, el chocolate también tiene su origen en otra antigua civilización de Sudamérica: los incas de Ecuador. Entre su legado se encuentra el chocolate caliente típico del país, a veces coronado con queso.
En un viaje a Quito, capital de Ecuador, una parada obligada es la tienda Cacaro & Cacao, donde se puede disfrutar de una amplia gama de chocolates locales.
Continuando por España, el chocolate caliente ha sido una bebida querida desde hace mucho tiempo. Su popularidad se remonta a principios del siglo XVII, cuando el chocolate se puso de moda entre la aristocracia española. A día de hoy, todavía es común encontrar a gente desayunando con un chocolate a la taza bien espeso, acompañado de churros. Un ritual muy tradicional es desayunar chocolate con churros el primer día del año.
Saltamos a Jamaica, donde el chocolate caliente llegó a Europa tras el descubrimiento de América. A finales del siglo XVII, Hans Sloane visitó Jamaica y se enamoró del método caribeño de preparar la bebida: cacao puro mezclado con agua caliente. Sloane añadió leche caliente antes de presentarlo en Inglaterra, donde rápidamente se convirtió en la «bebida de los dioses».
En los Países Bajos, el año 1892 marcó el inicio de la producción masiva de cacao en polvo. Fue también en esta época cuando el cacao comenzó a transformarse en chocolates sólidos. Los holandeses, amantes del chocolate en todas sus formas, pueden visitar Chocolátl en Ámsterdam, conocida como “la galería del chocolate”. Además, los «Chocolabs» de la ciudad ofrecen variaciones deliciosas de chocolate caliente.
Finalmente, en México, la variedad de formas en que se disfruta el chocolate caliente es notable. Se vende en trozos redondos o en forma de rombo, que se disuelven en agua, leche o nata caliente. La bebida se mezcla con chocolate espolvoreado, canela, vainilla o chile. La churrería El Moro en Ciudad de México, fundada en 1935 y abierta las 24 horas, es famosa por ofrecer uno de los mejores chocolates calientes.
Ahora que conocemos más sobre esta deliciosa bebida, nos queda reflexionar sobre nuestra manera favorita de disfrutarla. Cada país aporta un toque único a esta tradición milenaria, enriqueciendo nuestra experiencia con cada sorbo. ¿Cuál es la suya? ¡No duden en compartir sus preferencias!
