Este miércoles, a las 7:11 de la mañana, el cohete Falcon 9 de SpaceX despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, marcando el inicio de una nueva era en las misiones lunares privadas. A bordo del cohete viajan dos módulos robóticos, uno de origen estadounidense y otro japonés, encargados de recabar valiosa información sobre la superficie lunar para futuras exploraciones más ambiciosas. El módulo estadounidense, conocido como Blue Ghost y desarrollado por Firefly Aerospace, forma parte del programa CLPS de la NASA. Este artefacto tardará 45 días en llegar a su destino en el Mar de las Crisis, donde se centrará en realizar pruebas de tecnología avanzada como perforación del subsuelo y recopilación de muestras de regolito. La misión está destinada a demostrar nuevas capacidades de investigación en condiciones lunares desafiantes, marcando un hito significativo en la colaboración entre la NASA y el sector privado.
De la misma manera, el módulo japonés Resilience, fabricado por la empresa Ispace, se prepara para sumarse a la carrera lunar tras su primer intento fallido en 2023. Este módulo, rediseñado con mejoras tras el fracaso inicial, emprenderá un viaje extenso hacia el Mare Frigoris, un punto estratégico en el hemisferio norte de la Luna. Equipado con un microrover llamado Tenacious, su misión es la recolección de muestras de polvo lunar, contribuyendo así al conocimiento compartido con la NASA. Estos proyectos forman parte de un esfuerzo más amplio que incluye la participación de múltiples empresas privadas bajo contratos de la NASA, todos con el objetivo de apoyar el ambicioso plan Artemis, que busca llevar astronautas de vuelta a la Luna en 2027 y establecer una base permanente en su región polar sur. Independientemente, Ispace visualiza un futuro donde la Luna se convierte en un destino habitual, con visiones de colonización y turismo espacial respaldadas por el creciente interés y las proyecciones económicas que auguran un movimiento económico significativo en la próxima década.
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