Las organizaciones globales están aportando significativamente al desarrollo del software de código abierto (OSS), como revela el más reciente informe de Open Source Software Funding para 2024, elaborado por GitHub, The Linux Foundation y un equipo académico liderado por Harvard. Según el análisis, las contribuciones anuales de las organizaciones al OSS alcanzan aproximadamente 7.700 millones de dólares, subrayando la influencia económica y estratégica de este ecosistema.
Un factor clave que emerge del informe es que el 86 % del valor atribuido al OSS proviene de la labor de los empleados dedicados a esta tarea como parte de sus responsabilidades laborales. Esta cifra destaca la preeminencia del tiempo y el talento sobre las contribuciones financieras directas, las cuales, aunque importantes, representan una fracción menor del total.
El informe detalla que las contribuciones organizacionales al OSS varían entre 2.900 y 10.100 millones de dólares al año, dependiendo de factores como los salarios y la cantidad de empresas que contribuyen. En cuanto al impacto laboral, se estima que cada empleado involucrado en esta área genera, en promedio, un commit de código cada 21,4 horas laborales. Además de aportaciones en código, el apoyo organizacional se extiende a donaciones, membresías en fundaciones y patrocinios de eventos.
No obstante, el informe también identifica varios desafíos que enfrentan las organizaciones al financiar el OSS. Entre estos, se destaca la falta de visibilidad en las contribuciones, con muchas compañías sin una medición precisa del tiempo y recursos dedicados al OSS. Asimismo, el informe resalta que el 64 % de las organizaciones encuestadas carecen de un Programa Formal de Open Source (OSPO), lo cual complica la monitorización y reporte de sus esfuerzos. Finalmente, se observa un enfoque limitado que prioriza desarrollos visibles sobre tareas menos visibles, como el mantenimiento y las auditorías de seguridad.
Para abordar estas dificultades, el informe propone múltiples recomendaciones. Las organizaciones deberían implementar encuestas internas para rastrear métricas cruciales, consolidar ejes de contribución mediante perfiles corporativos públicos, y fomentar una cultura de OSS que reconozca el esfuerzo de los empleados. También sugiere colaborar en la creación de índices públicos para promover la transparencia y estandarización de las contribuciones.
El valor de las contribuciones al OSS se desglosa en un promedio de 345.600 dólares anuales en trabajo, equivalente a cuatro empleados a tiempo completo, y 175.000 dólares en aportaciones financieras directas. Durante el 2023, las 159 organizaciones encuestadas informaron un total de 1.700 millones de dólares en contribuciones combinadas, reflejando el impacto acumulado del OSS en el ecosistema tecnológico.
La viabilidad del software de código abierto depende de esfuerzos colectivos para mejorar su gobernanza y diversificar sus fuentes de financiación. Herramientas como el Open Source Funding Toolkit están disponibles para que las organizaciones alineen sus contribuciones con mejores prácticas globales.
El informe de 2024 pone de relieve la necesidad de que las organizaciones evalúen y optimicen sus aportes al OSS, no solo para apoyar al ecosistema, sino también para garantizar que sus inversiones generen valor sostenible a largo plazo. Con estrategias claras y herramientas adecuadas, las empresas pueden contribuir de manera efectiva al OSS, alineando sus actividades con sus objetivos comerciales y las necesidades de la comunidad tecnológica.
